劉秀枝／遠離失智最給力三招：高教育、多動腦、終身學習

你知道嗎？超過三分之一的失智症，可用健康生活型態來避免。

2017年在倫敦舉行的「阿茲海默協會世界大會」（AAIC），專家學者依據重要醫學文獻，在《刺絡針》期刊上發表「對失智照護的承諾」，認為35%的失智症可以用健康的生活型態來避免。

此篇論文以「可歸因風險」來顯示各個危險因子對失智症的影響力，即經統計模式，計算若去除某個危險因子，則可減少全世界罹患失智症人數的百分比，而且每個年齡階段的風險有別。

在青少年時期（小於18歲），沒受教育或只有小學畢業程度的可歸因風險為7.5%；中年（45-65歲）為聽力喪失（9.1%）、高血壓（2.0%）和肥胖（0.8%）；老年（大於65歲）則為抽菸（5.5%）、憂鬱症（4.0%）、少活動（2.6%）、社交孤獨（2.3%）和糖尿病（1.2%）。這9個可歸因風險加總起來剛好35%。如果把飲食和睡眠也列入考量，則不只35%。

為何聽力喪失是失智症的風險，且高達9.1%？其作用機轉並不清楚，可能是因聽力喪失而缺少與人溝通，較易出現社交孤獨的緣故吧。另外，可歸因風險是根據每個因子的相對風險和此因子的盛行率，以統計方法而得到的數值。聽力喪失的失智症相對風險只有1.9倍，但因聽力喪失的人多，所以可歸因風險就跟著提高。

其實，最有效預防失智症的方法是受教育，也就是多動腦和終身學習。教育的功效到底有多大？一個發表於2014年《大腦》期刊，長達20年追蹤的流行病學研究（PQAUID計畫）頗具說服力。

法國3777位65歲以上的居民，每兩年接受認知功能測驗，直到第20年。結果共有442位在追蹤期間被診斷為阿茲海默症，其中171位是低教育者，271位是高教育者，兩組的平均年齡都是86歲。低教育組是指沒受教育或小學沒畢業，高教育組則是至少小學畢業。

這442位和其年齡、性別和教育程度相當、無失智症的對照組比較，發現高教育的阿茲海默症患者，從開始發生認知功能減退，到退化至失智症程度的時間長達15年，且其退化呈現兩段式。在失智診斷前15年，其思考速度和思慮流暢度就比對照組稍差，但他/她本人並不覺得，也不影響其生活，直到診斷前7年才開始出現整體的認知功能減退。

反之，和對照組相比，低教育組的認知功能退化發展的時間只有7年，且一開始就是整體的認知功能都減退，7年後就退化到失智。可見，雖然最後一樣會演變成失智症，但高教育具有「知能存款」的保護作用，可以讓認知功能退化延緩約8年。

65歲以上人口約5%有失智症，且每增加5歲就增加一倍。從公共衛生的觀點，如果能延緩失智症5年，失智人口就可減少一半，那麼高教育、多動腦、終身學習最符合預防失智症的經濟效益原則。

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