當說到減肥，一般人第一個想到的就是「少吃以減少卡路里攝取」，但根據美國賓州州立大學的研究，選擇更健康、熱量更低的食物來取代少吃，是較佳的減肥策略。
這項臨床實驗刊載於期刊「Appetite」上，研究39名參與減肥計畫的女性，與另外63名沒有參與實驗的女性做比較。前組被教導包括計算進食量、不同食物的卡路里等知識，原本科學家預期這些接受相關知識與訓練的人會因此少吃，但結果仍出現「食物分量效應」（portion size effect），即盤子裡的分量越大，食客的胃口就越好。
然而這兩組受試者卻出現一個差異，參與減肥計畫的人會選擇多吃低卡路里的食物像是沙拉，減少吃高熱量的食物例如大蒜麵包。換言之，即使兩組人都吃下同樣分量的食物，前者攝取的卡路里就會比較少。
參與研究的研究生Faris Zuraikat表示，這代表理想的飲食不等於剝奪，與其勉強去節制進食分量，倒不如認清各種不同食物的卡路里含量。Zuraikat鼓勵教導人們認識食物的營養價值，當大家知道什麼食物是低卡的，就可以多吃點，更能滿足口慾。
Zuraikat指出，擁有很多水的食物，像是蔬菜水果，通常趨於低卡路里，「我們不會希望人們永遠只能吃沙拉，在每餐結合水分多的食物，即使在減肥期間也能享受同等份量的食物，維持餐點的風味和品質。」
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