地瓜抗癌第一名？出於3個烏龍集結的鬧劇

網路傳言：「日本國立癌症預防研究所近日公布的一項研究結果指出，紅薯是超級抗癌食物。這主要歸功於紅薯含有的一種特殊成分：脫氫表雄酮。美國科學家的研究發現，這種成分對於預防乳腺癌和結腸癌尤其有效。」

為了證實這些資訊來源無誤，我就到「日本國立癌症預防研究所」的網站搜索。結果呢，搜了個半天，就是搜不到任何地瓜抗癌的資訊。

至於「脫氫表雄酮」，它的英文是Dehydroepiandrosterone（簡稱DHEA），是一種荷爾蒙，是早已被證實與乳癌的發生有正面的關係。有興趣的讀者可點擊此研究報告：The association of plasma DHEA and DHEA sulfate with breast cancer risk in predominantly premenopausal women。

「地瓜抗癌」出於三大烏龍

有讀者反應：「聽你的意思，地瓜非但不能抗癌，反而會致癌？」

讀者會這樣問，是因為我提到許多吹噓「地瓜抗癌」的網路文章說，地瓜之所以有抗癌的功效，是因為它含有「脫氫表雄酮」。然後，我接下來舉證，有研究發現，「脫氫表雄酮」與乳癌的發生有正面關係。

所以，這位讀者就如此推理：

（1）地瓜有「脫氫表雄酮」，（2）「脫氫表雄酮」會致癌。所以， 地瓜會致癌。

很邏輯，但錯了。因為，「地瓜抗癌」的論調，其實是三條烏龍的大匯集：

1.把「山藥」誤會成「地瓜」。

「山藥」的英文是Yam。但是，美國人大多沒見過山藥，卻把紅肉的番薯誤稱為Yam。

2.把「薯蕷皂素」誤會成「脱氢表雄酮」。

在亞洲，「山藥」是食材，也是藥材。在西醫，「山藥」（嚴格地說，應該是「野生山藥」，Wild Yam）扮演一個更重要的角色：「野生山藥」含有大量的「薯蕷皂素」（Diosgenin）。

藥廠從「野生山藥」萃取出「薯蕷皂素」之後，通過一些不同的化學反應，把「薯蕷皂素」轉化成包括「脱氢表雄酮」在內的許多不同的類固醇荷爾蒙。

也就是說，醫院給你的類固醇針劑或口服藥，很多是源自「野生山藥」。

所以，「地瓜抗癌」論調裡的「地瓜含有脫氫表雄酮」是源自，（1）把「山藥」誤會成「地瓜」，（2）把「薯蕷皂素」誤會成「脱氢表雄酮」。

所有的類固醇都是雙刃刀：用對了，可以解決問題，用錯了，會製造問題。

以下有關「脱氢表雄酮」的不良副作用，是翻譯自權威的Mayo Clinic （http://www.mayoclinic.org/drugs-supplements/dhea/background/hrb-20059173）：

女性的症狀包括，油性皮膚，體毛增生，聲音低沉，月經不調，乳房缩小，生殖器增大。男性的症狀包括，乳房脹痛，尿急，攻擊性，睾丸缩小。男女共有的症狀包括，痤瘡，睡眠問題，頭痛，噁心，皮膚瘙癢，情緒變化。「脱氢表雄酮」也可能影響其它荷爾蒙，胰島素，和膽固醇的量。「脱氢表雄酮」可能增加前列腺癌，乳腺癌和卵巢癌的風險。

3.把「致癌」誤會成「抗癌」。

所以，「地瓜抗癌」論調裡的「脫氫表雄酮抗癌」，是把「致癌」誤會成「抗癌」。

綜上所述，「地瓜抗癌」的論調，是三條烏龍糾纏在一起的大鬧劇。

可能是太複雜了，有些讀者看不懂。簡單地說，

「地瓜抗癌」是網路上編織出來的故事。地瓜當然也不會致癌。

抗癌

地瓜

番薯