【文、圖／摘自方言文化《血壓的科學健康全書》，作者毛利博】
正視隱性疾病，擺脫「看護」人生
生活習慣病又稱為成人病，是與飲食生活、運動、休息、吸菸、飲酒等日常生活密切相關的疾病。其中具代表性的有高血壓、高血脂症、糖尿病、肥胖。這些疾病稱為「死亡四重奏」，即使單獨發病也很可怕，若是重複患病的話，其危險性會更高，甚至危及性命。而且這些疾病幾乎沒有自覺症狀，很容易被忽視，因此又被稱為「沉默的殺手」。
日本人的死因第一名為惡性腫瘤，第二名的心臟病與第四名的腦血管疾病加起來的頻率與惡性腫瘤差不多。所以，在日本預防血管疾病與對抗惡性腫瘤皆是非常重要的健康措施。
那麼，得到生活習慣病時，身體會有什麼樣的變化呢？其實會發生許多狀況。例如血液變得「濃稠」、「黏糊」。但是最嚴重的問題是動脈硬化，尤其動脈硬化會緩慢且默默地進行，所以不容易察覺。甚至有很多人即使察覺了，也因為症狀較輕微，而覺得自己沒事，不去接受治療、忽視不管的情形很多。直到有一天突然引發心肌梗塞或腦梗塞等，變得無法自理生活，才驚覺已經造成無法挽回的後果。
圖╱摘自《血壓的科學健康全書：全面揭露心血管奧祕，從測量、預防到控制，遠離生命威脅》
上圖為日本厚生勞動省針對生活習慣病導致的結果，所發表的清楚說明圖。除了維持健康的生活健康以外的狀況，圖片分成等級一的不健康的生活習慣到生活機能降低、需要看護的等級五。各位一定得充分了解自己如今位於哪個位置，若不重拾健康的生活習慣，即使壽命延長也只是延長「不健康壽命」，必須接受他人的援助才能活下去，那將對周遭的人和自己的生活帶來很大的困擾。
延長健康壽命，預防比治療更重要
日本人的平均壽命長，應該是因為對健康所實施的醫療政策有順利推行的緣故。但可惜的是，日本人的平均壽命與健康且能自理生活的期間，也就是所謂的「健康壽命」間的差距較大，這代表「不健康壽命」較長。針對這點，有必要好好思考並制定對策。
在「不健康壽命」期間，不僅本人無可奈何，對家人與生活周遭的人也將帶來很大的影響。加上醫療、看護的費用也會增加，所以更看得出來將延長健康壽命作為目標的重要性。在「不健康壽命」的疾病中，最嚴重的便是需要看護的病症。其中第一名是腦梗塞與心肌梗塞等腦心血管疾病。你知道嗎，需要看護的人，每四位裡面就有一位屬於這類疾病。
日本厚生勞動省每三年所實施的「患者調查」中，二○○四年的調查記錄了生活習慣病患者的絕對數。推測持續接受治療的患者數，患有高血壓的有一千零一十萬人、高血脂症有兩百零六萬人、糖尿病有三百一十六萬人、吸菸者有兩千萬人以上。根據這個結果，可得知高血壓與高血脂症的合併發作機率較高，所以針對生活習慣病，應該要一併進行診斷與治療。其實高血壓患者中，約有百分之四十五發生高膽固醇血症的病例，這是非常高的數據。
圖╱摘自《血壓的科學健康全書：全面揭露心血管奧祕，從測量、預防到控制，遠離生命威脅》
將高血壓恢復為正常血壓，是普遍的觀念。透過控制血壓，腦血管疾病的發病危險減輕率可高達百分之四十，但是心血管疾病則只有百分之二十，很顯然是不夠的。
糖尿病也是一樣。曾有研究將患者分成「嚴格進行治療群」與「普通治療群」，並觀察四年後在糖尿病相關的細小血管上的效果，甚至是對八年後的腦心血管疾病相關的大血管疾病的效果，發現比起嚴格進行治療，還不如抑制血管病變的發展來得有效。
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