當長輩失智狀況越來越嚴重，家人也逐漸超過照顧負擔時，到底該不該送安養機構？審視病情程度，待在家不一定好，若長輩出現較複雜的照護需求或失能時，失智安養照護還是讓專業的來，好的照護機構反而能重拾生活品質。
別被孝順綁架，請先放下「對與錯」
週末假日，林先生經常抽空到安養院探望失智母親，看著八十歲的媽媽跟其他「住民」專心地畫畫、玩桌遊，下午還有治療師進行復健，臉上偶爾出現一抹微笑。用餐時刻，護理人員從旁協助長輩進食，包括鼻胃管灌食之照護，由營養管理師調配多元的飲食計劃。午休後還有其他娛樂活動或復健課程，維持身體機能不退化，林先生把握難得且寶貴的相處時光，期待下次的回訪。
當父母老了，子女年紀也大了，孝順並不是把彼此綁在一起，而是安排最適切的照護。剛開始送到安養院，難免有罪惡感，以及承擔親友之間的責難眼光，但往返探視後，完善的養護及照顧讓人放心，協助子女在工作、責任感與年邁父母之間找到平衡。安養機構是解決家庭的困境，真正的孝順是有品質的陪伴！
如何與家人取得共識？
許多人認為照顧失智失能父母，最好家人親力親為，照顧重擔常落到長子、長媳或未婚嫁的子女身上。游純瑜認為，照顧工作不必一個人硬撐，適時發出求救訊號，家人才知道你需要幫助。對於「照顧責任」，人人都有意見，一定要達成照護共識，屏除「送父母到照護機構就是不孝」的想法。
Q1：該不該送父母到安養機構？
建議評估自身狀況，包括照顧者的體力、工作模式、家人經濟狀況，選擇居家照顧、安養中心、養護中心、日間照顧等。(推薦課程：爸媽中重度失智，該入住長照機構嗎？ 專家教你如何展開第一步)
Q2：如何跟家人有共識？
兄弟姊妹和另一半共同討論，列出選擇清單，考量地點和距離，方便家人探視。再來是費用支出，照護費用盡量由父母的年金與存款支應，或彼此均攤並善用政府資源，避免主要照護者「一同倒下」。另外，分配探望時間，讓手足維持良善的關係。
Q3：如何選擇安養機構？
首先認識機構類型，失智、失能者可選擇護理之家、長照機構、安養中心。經由醫生評估長輩的健康狀況後，家人一起討論，挑選最合適的照顧方式。透過多方管道蒐集機構資訊，包括有經驗的親友、相關團體機構、政府單位評鑑的合法立案機構等。
失智症程度發展為中重度時，除了記憶力嚴重衰退，也喪失自主活動的能力，無法言語表達，日常生活大小事都需要他人協助。超過九成的患者會出現精神行為症狀，妄想、幻覺、激躁、漫遊、攻擊行為等，令家屬非常困擾，也是照顧者主要壓力來源。
決定安養機構前，有哪些前置準備？
選擇安養機構後，還有入住的前置工作，可以列下來參考，讓長輩感受到尊重、被關愛。
●一起參觀機構，請社工、護理師到家訪視，雙方完善理解。
●告知即將更換住宿環境，安撫長輩情緒。
●短期試住安養機構，循序漸近熟悉陌生環境。
●準備玩偶、照片等個人物品，布置床邊環境降低不安。
●購買常用的尿布、復健品等備品，避免銜接落差。
選擇安養機構後，還有哪些政府資源可以申請？
當家人需要長期照顧時，可使用衛福部的長期照顧服務計畫，或是聘僱外籍看護進行居家照護，另外還有住宿式照顧機構。各縣市政府也提供失能老人機構公費安置、傷病住院醫療及看護補助，以及身心障礙住宿式照顧機構補助方案。游純瑜提醒，長照2.0的「住宿式服務機構使用者補助方案」，入住天數累計超過90天可申請補助，台北市的老人收容安置補助、新北市的身心障礙者生活補助可多加利用，或洽詢各縣市的社會局、衛福部長照專區（1966專線）。
游純瑜社工以自身經驗分享失智症的照護問題涉及認知障礙，尤其當患者出現異常行為時，照顧者其實非常恐懼，長期承擔龐大的壓力，自責無助甚至積累成憂鬱症。失智照護是一條漫長且辛苦的路，送生病的長輩去機構，沒有必然對錯問題，唯有家人達成共識，協力合作多了解、多使用照顧資源，給予最適切的疾病照護。
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