蔡宇哲／別叫憂鬱的人要快樂一點，會有反效果
人常會以自己的經驗與立場來提供建議，但忽略了他人的思維模式與感受跟自己是不一樣的，因此自以為是好的建議在他人耳中聽來就是會產生反效果，憂鬱症的患者更是如此，聽了一些要求正向、快樂的話與後反而更憂鬱了，有個研究支持這樣的看法。研究者邀請了112位參與者進行研究，這些人都有某種程度的憂鬱，其中18位已被診斷有重度憂鬱症。這些人需要每天紀錄憂鬱程度與感受到社會期望的情形，連續紀錄30天左右。每天都會在晚上七點時收到一封電子郵件，裡頭有今日問卷的超連結，參與者必須在隔天凌晨三點前完成回覆，大部分人都在晚上九點多時就完成回覆。
憂鬱程度評估共有11個題目，內容皆為臨床診斷的項目，例如：「今天你感到悲傷的程度有多少」、「昨晚你是否有難以入眠的情形」。社會期望的評估是透過五個問題，例如：「今天有人希望我不要感到憂鬱或焦慮」、「今天有人對我的憂鬱或焦慮情況表示不認同」…等。每一題都以七點量表來表達程度高低，1代表不存在，7代表很嚴重。
綜合了所有人多天的紀錄後再加以分析，結果發現：社會期望的程度可以預測隔天的憂鬱程度以及所有憂鬱症的症狀，換句話說，只要今天聽到有人建議要樂觀一點、不要想太多的話，明天就會變得比較憂鬱，症狀也會變得較嚴重，相反地如果社會期望較低的話，憂鬱程度也就會較低。這是因為聽多了他人希望自己別憂鬱，這就構成一個壓力，而這壓力又讓人更加憂鬱了。
所以啊，可別自以為聰明的看到親友憂鬱就想提出建議方法，更不要說些「就是過太好才會憂鬱」之類的話語，這都會讓情況變更糟的。感覺說什麼話都很容易出錯，但又很想要幫助對方那可以做些什麼呢？底下提供幾點原則讓大家參考：
一、他們需要的是陪伴與傾聽，而不是不適切的建議
，就像研究結果所述，減少了社會期許的壓力才有助於憂鬱的情緒與症狀。對憂鬱者的幫助，只要多點聆聽而不需要給意見，盡量讓他們訴說，只要聽跟陪伴就有很大的幫助。二、讓他們外出活動，不要都只關在家裡。
多數憂鬱者會處於一種低動機、什麼都不想做的狀態，但都待在家裡又很容易會胡思亂想與鑽牛角尖，因此若是能夠讓他們外出，就能有效轉換情緒。去那裡都可以，有研究發現單純到郊外走走就可以降低胡思亂想的情況，別讓他們一直關在家裡就對了。三、建議找專業者協助。
很多人有心理或情緒上的困擾都不敢找專業人員求助，其實這就很像感冒一樣，身體生病了大家都會願意看醫生，但心理生病了也一樣啊。讓受過訓練的心理專業人員提供協助，可以系統性又有效的改善。
蔡宇哲
高雄醫學大學心理學系助理教授 高雄醫學大學正向心理學中心教學組組長 台灣睡眠醫學學會大眾教育委員會委員 喜歡與人分享知識的感覺，因此立志成為搬運工，將累積在學術象牙塔裡的知識搬出來曬曬，跟大家分享。 著作有《不腦殘科學》、《神奇的心理學》。
