孩子該為年邁父母的照護負責到什麼程度？當早已搬出去的子女被要求同住照顧父母，是必須履行的義務嗎？一名40歲獨生女被生病的父親要求搬回家照護，她一度陷入身心絕境，最終尋求專業協助勇敢地跨過心中的檻走了出來。
40多歲的單身女子友子（ともこ，化名）是一名上班族，母親在她30多歲時因癌症去世，現年70多歲的父親成了她唯一的親人，父親獨自住在距她約一小時電車車程的老家，父女親子關係並不好。
友子從小目睹父親對母親大小聲甚至動手動腳，認為他是「有毒的父親」，但母親臨終前交代女兒照顧爸爸，這讓友子始終惦記著，自父親開始獨居，智子每個月回一次老家，幫忙做些家事。
幾年後，父親健康惡化，他拒絕了日間照護服務、接受了居家服務，每週有兩次看護來訪。他對外人很有禮貌，但對自己女兒毫不客氣，總說「照顧父母是孩子的義務，你給我回來住！」。
友子從老家到公司單程需花費兩個小時。她直言這樣通勤太勉強了，父親便怒目相向罵她「不孝女」。無奈之下，友子只好增加回老家的頻率，但每次回家被罵沒用的不孝女，她為此感到心情低落。
「有毒父親」讓女兒生病了
某個週末，友子一如往常起床準備出門回老家，卻在電車上突然感到不適，甚至中途下車跑去廁所嘔吐。她稱平日正常上班都沒事，但每逢週五下班，她就會突然感到身體不適。體重也掉了約3公斤，遇到久違的朋友也被說看起來好憔悴。
她驚覺不對勁跑去看精神科，醫生診斷她罹患「適應障礙」，人們常聽到因壓力導致無法上學上班的情況，其實針對原生家庭也可能出現類似症狀。
友子開始吃藥和接受心理諮詢，跟心理師談話過程中，她開始懷疑，也許癥結不只父親，還包括母親。媽媽當年完全聽父親的話，她甚至覺得母親罹癌可能也是爸爸逼出來的，儘管被這樣對待，她還是希望女兒照顧丈夫。醫師和心理師都建議友子暫時不要見父親，於是她決定與父親保持距離。
扶養義務的真正含意
友子接受照護專門記者太田差惠子的採訪，詢問自己是不是真的有「照顧義務」。太田解釋法律上孩子對父母有「扶養義務」，但並不等於必須身體力行照顧父母，主要指的是經濟上的支援。而且與照顧未成年子女不同，對父母的義務屬於「生活扶助義務」，也就是在不影響自己生活前提下，若有餘力才需負擔。換句話說，並沒有一定要與父母同住並親自照顧的法律義務。
女兒採取行動 斬斷有毒親子關係
三個月後，友子為自己做出了改變，她前陣子去了父親家一趟，把想說的話都說出來了。因為面對父親會緊張到說不出話，所以把想說的話寫在A4紙上，當面念給父親聽：
‧我沒有照顧父親的義務。‧因為我的身體狀況不好，醫生也明確要求我暫時不要再去看父親。
‧就連接父親的電話也會讓我身體不適，所以目前不會接聽。
‧以上這些，我都會告訴照護支援專門員。
友子只把這些話讀完就離開了老家，接著她去了母親的墳前道歉：「對不起，我無法照顧爸爸。」
友子表示現在父親的狀況算穩定，看護人員也固定會來，所以即便自己不介入也不至於出什麼問題。照護支援專門員要她放心，有什麼狀況會打電話來通知。友子說未來會怎樣不確定，但現在想要好好珍惜自己，她仍持續接受心理治療和服藥，幸好情況漸漸在改善，三個月前的四種藥物已經減少為三種了。
家家有本難念的經 跳脫痛苦漩渦
親情與照顧的關係，每個家庭都有不同版本，友子的案例只是其中一種。未來每個人都有可能面臨親人照護的困境，可能會被壓得喘不過氣來。但即使一切看似走投無路，也一定還有別的選擇，最重要的是：不要一直停留在那個痛苦的漩渦中。
資料來源／太田差惠子
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