拜科學之賜，人類的壽命愈來愈長，這時所謂的「健康壽命」就格外重要。而隨著年齡增長，面臨一個最大的麻煩疾病就是失智。日本77歲現役醫師鎌田實意識到認知障礙的危機，在著作《好好地死去》中透露，從60歲起便開始積極改變生活方式，透過肌力訓練、飲食控制與保持好奇心，持續與老化抗衡。他強調：「要好好死，就要好好活。」
人生百歲的殘酷現實 80歲以後的失智風險
鎌田指出，80歲之後，失智症的發生率大幅上升：男性6人中有1人，女性則是4人中就有1人會罹患失智症；90歲之後，男性每2人就有1人，女性甚至高達3人中有2人會受影響。
在他看來，活到一百歲不是單純的祝福，而是包含挑戰與苦難的現實。如何「好好活、好好死」，成了這個時代長者必須思考的課題。
鎌田今年77歲，他透露自己最近看電視時，偶爾會想不起演員或歌手的名字。他熱愛閱讀，走進書店，最後一定會去詩集的書架。其中最喜歡的詩人是田村隆一，每當發現書架上有自己沒有的詩集，就會忍不住買下來。
他的家中有一座他親自設計的書架，從地板一路延伸到天花板。詩集在書架上有專屬的一格，他把新買的田村詩集放入時卻驚訝發現，原來那本書早就買過了。
從60歲開始意識改變 失智症的預防關鍵期
失智症在發病前有「SCD（主觀性認知功能低下）」與「MCI（輕度認知障礙）」的前期狀態。鎌田強調，阿茲海默症相關的β澱粉樣蛋白會在40～50歲時就開始在腦中沉積，20年後才可能發病。
因此鎌田自60歲起便積極控制體重、血壓，戒菸，並努力保持對世界的好奇心與感動。他深知，「尚未生病」的階段正是最值得積極預防的時候。
此外，他也關注「肌肉激素」（Myokine），研究顯示它能降低血壓與血糖，同時抑制失智症風險。為此，他每天堅持做深蹲與獨創的「鎌田式後腳跟落地運動」，積極維持肌肉量。
60～70歲是與老化搏鬥的分岔路
鎌田冬天每天到滑雪場滑1小時雪，取代健走運動。他搭纜車上山，再一口氣滑3公里。也進健身房鍛鍊，現在已能扛75公斤重的槓鈴做深蹲。他強調人每年會失去1%的肌肉，但自己反而略為增加，胸膛更厚、姿勢更挺。
對他來說，從60歲到80歲之間該如何生活，會影響跨越「80歲的高牆」之後的生活方式。60～70歲是決定能否健康跨越80歲的關鍵十年，這是與老化抗爭的最後轉捩點。
77歲百病纏身 仍要做自己喜歡的事
如同大部分70歲以上的老人一樣，鎌田患有許多疾病，他開玩笑說自己是「病痛的百貨公司」：白內障、心房顫動、高血壓、睡眠呼吸中止症、脊椎管狹窄症、十字韌帶損傷、聽力障礙等，樣樣都有。
但他選擇積極治療，努力盡自己所能避免因失智、中風、虛弱等而臥床不起；他也盡可能把握時間、毫無保留地去做自己喜歡的事，因為不知道什麼時候死亡會到來，「直到那一刻為止，只要還能胡來，我就決定要盡情地胡來」。
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