許多人都有腳抽筋的經驗，可能是在運動時、可能是在半夜睡覺時。肌肉抽筋是肌肉不自主收縮而無法放鬆、導致肌肉劇烈疼痛的現象，時間從幾秒鐘至幾分鐘時間不等。
桃園長庚體適能中心主任、長庚醫院復健科主治醫師林瀛洲曾受訪分析，抽筋大致可以歸納成兩大因素，包括電解質不平衡，以及血液循環不好。而具體抽筋的原因很多，包括神經肌肉病變，代謝異常﹝如尿毒症，甲狀腺機能低 下等﹞，或是體液的流失﹝如大量流汗、腹瀉、使用利尿劑、洗腎等﹞。較快的舒緩方法可以按摩或是熱敷。很多時候都會發生抽筋，而這些情況是什麼原因造成的？又該如何改善呢？以下整理最多人遇到的抽筋狀況。
運動中或後
原因：運動前熱身不足、運動太過激烈或沒有適當水分電解質和熱量補充等原因，造成肌肉過度緊繃勞累，因此抽筋。
改善：
1.運動前先做適度暖身拉筋、運動中適時補給水分電解質、運動後做伸展活動，就能促進肌肉血液循環和避免肌肉脫水、電解質失衡等狀況產生。
2.適度飲用運動飲料和攝取牛奶、優格、香蕉、柳橙等食物，皆有助補充電解質，並供應肌肉能量的醣分。
記者潘俊宏／攝影
睡覺時
原因：週邊血液循環不良、肌肉疲勞、神經病變、情緒緊張、環境溫度改變未注意保暖或其他生理因素。
改善：
1.睡前喝點牛奶或水維持電解質平衡；按摩、溫水泡腳、做預防性體操，都可讓體內血液循環較好。
2.睡覺時被子不要蓋太重，以免加重腳掌向下的姿勢。
3.如果半夜腳抽筋，切記不要硬踢、踩地板或是硬拉抽筋處，可按壓小腿後方的「承山穴」（見右圖），有急性舒緩的功效。
維生素D不足
原因：體內維生素D的濃度會影響鈣與磷的平衡，間接影響肌肉收縮，因此缺乏維生素D可能引起腳抽筋。
改善：每天有充分的日曬，不要過度防曬。飲食可多攝取富含維生素D的食物，如全脂牛奶、魚肝、香菇和黑木耳、各式魚類。
孕婦
原因：隨著孕期體重逐漸增加，孕婦腿部負擔加重，若走太多路、站得太久，都會令小腿肌肉活動增多，使腿部肌肉處於疲勞狀態，引起腿部痙攣。
改善：
1.不要過於急促的走動或走太多路。如是站著時發生腳抽筋，先讓腳跟著地將腳掌平貼在地面。
2.若是睡覺時發生抽筋，則將腳掌平貼在牆壁上，或將膝蓋打直，將腳尖上翹讓腳板與小腿呈直角，使小腿肌肉伸展，即能有效緩解肌肉痙攣。
3.飲食中建議多增加鈣質的攝取。
其他因素
還有其他許多疾病會造成抽筋，吃藥也可能有抽筋的短暫副作用發生，例如以下這些情況：
．糖尿病足造成血液循環不良或骨刺壓迫神經損傷
．周邊神經病變或脊椎狹窄引起的神經根壓迫
．服用利尿劑及降血脂藥物的影響
．降膽固醇藥物有時造成肌肉發炎，容易造成肌肉痠痛抽筋。
．鈣離子或鎂離子等電解質不平衡
．腹水或洗腎導致體液分佈不平衡
．靜脈曲張
不寧腿症候群≠抽筋
同樣是腿部下肢的不適感，有些人會誤把「不寧腿症候群」當作抽筋。根據《元氣網》疾病百科資料（》看詳細），不寧腿症候群是一種神經系統疾病，影響的部位以下肢為主，肢體在處於靜止狀態時，如休息或夜間睡眠時，會出現如蟲爬或燒灼刺痛等等不適感，但症狀會在肢體活動後改善。
不過睡覺時抽筋或不寧腿，都容易中斷睡眠，導致睡眠品質低落，影響日間活力和精神狀況。只不過抽筋較多是短暫或短期症狀，如不是長期可忽略。但不寧腿則還是建議就醫改善，不然長期睡眠品質低落，也可能增加罹患憂鬱症風險。
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