記者陳立凱／攝影
一名46歲婦人咳嗽、氣喘好幾個月，但沒有氣喘家族史。胸腔科醫師為她做一系列檢查，都沒有問題，懷疑與胃食道逆流有關，轉介到胃腸科，經內視鏡檢查沒有發現明顯食道潰瘍或糜爛，經口服質子幫浦劑治療胃食道逆流後，症狀確實逐漸改善。
收治該個案的書田診所胃腸肝膽科主任王志堂表示，咳嗽時間超過8周，其可能病因至少有30種，但其中約有10%的慢性咳嗽患者，咳嗽原因與胃食道逆流有關。倘若於耳鼻喉科、胸腔科治療未果，排除抽菸且胸部X光顯示正常，應轉到胃腸科檢查。若沒即時治療，咳嗽引起胸腔、腹腔壓力變化，恐加重胃食道逆流症狀，形成惡性循環。
新光醫院胃腸肝膽科主治醫師朱光恩指出，胃食道逆流在醫學上正確名稱為「逆流性食道炎」，當胃和食道中間的賁門括約肌鬆弛，胃酸就可能逆流到食道或喉頭支氣管，造成食道與喉嚨不適，包括引起食道黏膜潰瘍、慢性咳嗽、氣喘、聲音沙啞、痰多、火燒心、嘔胃酸和胸口痛等症狀。
朱光恩說，抽菸、喝酒、暴飲暴食、吃太多辛辣或油炸食物等，都會導致胃酸過多而逆流。懷孕婦女和體態肥胖者，因橫隔膜變形擠壓到賁門造成括約肌鬆弛，也會引起胃食道逆流發生。
「胃食道逆流其實是一種文明病。」朱光恩說，門診觀察，約有5到6成病人都有胃食道逆流情形，加上近年來飲食西化、工作及生活壓力愈來愈重，患者有逐年增加趨勢，但常遭病人輕忽，只到藥局買胃藥或胃散解決，僅治標不治本，最後可能導致食道癌、胃癌發生。
朱光恩表示，門診病人通常改變生活及飲食習慣，胃食道逆流都能減緩很多，甚至不再發生，建議患者多運動，吃飯不要狼吞虎嚥，且應少吃辛辣或油炸食物，不讓小病影響生活品質。
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