阿美前些日子確診糖尿病，醫師開藥請她規律服用，但回家看看醫師開的藥品中，除了血糖藥，還有一個是降膽固醇藥品，但她明明記得，檢驗報告中膽固醇數值雖然接近上限，但都還在正常範圍內，百思不得其解，醫師怎麼會開降膽固醇藥給她。
總膽固醇（TC）正常值是小於200mg/dL、低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）小於130mg/dL，膽固醇過高或低密度膽固醇過高，囤積在血液中易導致粥狀動脈硬化，讓血管變得狹窄或阻塞，最終容易導致心臟疾病或中風。
若是膽固醇或低密度膽固醇過高，其代表的意義是可能有較高的心血管疾病風險，也因此在使用降膽固醇的藥品時，目的是降低心血管疾病的發生。
在評估心血管疾病風險時，除了血脂，年齡、血壓，還包括是否有其他共病症，例如曾發生腦部、心臟或周邊血管阻塞、糖尿病、腎臟病，是否抽菸等，都是相關風險因子；依照心血管疾病風險不同，低密度膽固醇目標也不同，風險愈高的人目標值就愈低（見表）。
因此，在評估自己的低密度膽固醇數值是否合格時，應先檢視自己的疾病狀態和心血管疾病風險，由醫師判斷是否需要服用降膽固醇的藥品。
在降膽固醇的藥品中，以他汀類（statins）降低膽固醇／低密度膽固醇，以及降低心血管疾病風險的效果最好，也最廣為使用，但可能發生副作用，例如可能發生肌肉痠痛，若服藥後發生此狀況，應與醫師討論是否為藥物所造成及如何處置。
不論是否用藥，都應改變及維持良好的生活習慣，例如戒菸、多運動、健康的飲食型態、天天5蔬果、蔬果五七九等，以減輕肝臟負擔，如此才能遠離心血管疾病的威脅。
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