「醫師，我這邊骨頭、那邊骨頭一直在痛，吃止痛藥也好不了，是不是退化？」一名年約七十歲的老先生，每天飽受骨頭痛之苦，個性堅毅的他以為是退化造成，想隱忍，但實在痛到受不了，只好四處求醫，無論去復健科或骨科診所，也無論吃多少止痛藥，疼痛依舊如影隨形，拖了一段時間，直到去大醫院檢查，才發現是晚期攝護腺癌（又稱前列腺癌）骨轉移引起，接受治療後，情況才逐漸好轉。
在台灣楓城泌尿學會理事長闕士傑、台大醫院泌尿部主治醫師劉詩彬的診間，有時會遇到像上述老先生這樣的病患。乍聽到自己是晚期攝護腺癌病患，多數如晴天霹靂，有些甚至失去生存意志，不過現今治療藥物增多，加上多有健保給付，因此晚期攝護腺癌病患還是有機會延長壽命，同時享有不錯的生活品質，在醫師的勉勵、說明下，許多病患重拾希望，不再灰心喪志。
11月鬍子月登場，提醒男人珍惜攝護腺健康
「為避免拖到晚期、骨轉移，最重要的，就是50歲以上的男性需定期做PSA（攝護腺特異抗原指數）篩檢，有攝護腺癌家族史，更要提早篩檢！」闕士傑解釋，在早期，攝護腺癌多半沒症狀，常受到忽視，所以又被稱為「男性的沉默殺手」，即使到晚期骨轉移階段，也不見得所有人都有明顯症狀，導致不少病患確診已是晚期，唯有接受PSA篩檢，才能及早發現病灶、展開治療，痊癒機會當然也會高出許多。
劉詩彬指出，攝護腺長得像核桃一樣，外面包覆一層膜，當癌細胞還在膜裡面，也就是早期階段，治療以開刀、放射治療為主，治療成功率的確很高，不過有部分病患，即使接受開刀、放射治療，體內還是殘留著頑強癌細胞，病程還是可能繼續進展，這類病患，抗癌之路相對辛苦，也需更多的支持、協助。
由於攝護腺癌是沉默殺手，可能嚴重影響男性生活品質，甚至傷害男性生命安全，因此在許多歐美國家，將十一月視為「鬍子月」，很多男性在這段時間留鬍子，呼籲大家注意男性健康，並重視攝護腺癌威脅。
癌細胞轉移，這些症狀讓病患痛不欲生
有關攝護腺癌警訊，如前述，多數早期無症狀，隨腫瘤擴大，可能引起排尿不順、排尿障礙，但這些症狀與攝護腺肥大相似，常受忽視。一旦癌細胞轉移，很常出現骨轉移、淋巴轉移，以骨轉移來說，常見症狀為骨頭疼痛、病理性骨折，而骨轉移常出現於脊椎、肋骨、腸骨、髖骨等中軸骨區域，主要特色為多點疼痛，吃止痛藥也無法改善，剛開始，病患可能只感覺酸麻、不舒服，嚴重就會形成劇痛、神經壓迫症狀，病患可能因神經受壓迫而大小便失禁或一手一腳不能動，更有不少病患痛不欲生，痛到了無生趣。
「癌細胞一轉移，依病程進展不同，治療策略不一樣。」劉詩彬表示，癌細胞轉移之時，治療以「去勢性療法」為主，也就是運用荷爾蒙藥物阻斷男性荷爾蒙作用，進而抑制癌細胞生長，效果可維持一段時間。若癌細胞已經始對荷爾蒙藥物產生抗性，目前還有體內放射線同位素，第二代荷爾蒙藥物或是化療可供選擇，可以幫助延長病患存活期。
癌細胞骨轉移，治療依然有希望
至於攝護腺癌骨轉移部分，如果此時癌細胞對荷爾蒙療法有反應，醫師就會建議使用荷爾蒙療法，當荷爾蒙療法不再有效，病患可選擇體外放射線治療或體內放射性同位素治療，幫助舒緩骨轉移疼痛症狀，同時減少骨折風險、延長生命。
闕士傑分析，若採用體外放射線治療，範圍比較局部、聚焦，相較之下，體內放射性同位素治療透過注射方式進行，治療範圍較廣泛，當骨骼上的癌細胞吸收到放射性同位素，就會萎縮、受壓制，病患的症狀便可明顯舒緩。
此外，治療晚期攝護腺癌時，療程的先後順序也可能決定治療效果。有研究顯示，體內放射性同位素治療越早使用，效果會比較好。
近年來，在晚期攝護腺癌的治療上，不少新藥、新療程納入健保，讓病患的負擔減輕許多，病患也更能安心接受治療。舉例來說，當病患對荷爾蒙藥物產生抗性、有兩處以上骨轉移，還沒出現內臟轉移，且因為疼痛而使用止痛藥，此時使用體內放射性同位素治療，便納入健保給付範圍，根據闕士傑、劉詩彬的觀察，許多病患在接受治療後，重新可以旅遊、含飴弄孫，享受各式生活樂趣。
男人骨骼保養，非常重要！
劉詩彬叮嚀，無論有沒有罹患攝護腺癌，對於男性而言，骨骼保養都是非常重要，特別是罹患攝護腺癌後，骨骼健康更是整體照護重點之一，病患除了要定期接受骨骼掃描等檢查，平常也要規律運動、曬太陽，並補充足夠鈣質、維生素D。
闕士傑也提醒，當民眾確診攝護腺癌必須了解，攝護腺癌有高惡性度、低惡性度與極低惡性度的差別，若是低惡性度或極低惡性度，不見得需要開刀或進行侵襲性治療，病患也不一定得承受治療副作用，此時可與醫師討論，以擬定最適合治療、監控計畫。
有異常症狀，一定要盡快就醫、求助
劉詩彬再次強調，男性病患只要出現排尿相關症狀，或骨骼疼痛等異常症狀，千萬不要隱忍，盡早站出來求助，並諮詢專業醫師建議，才能及早揪出病灶，生活才不會大受影響。
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