2026-01-03 焦點.長期照護
長輩越吃越鹹?錢包都是硬幣?父母開始需要照護的10徵兆
對於沒有和父母住在一起的子女來說,新年與節日是回老家和長輩們團聚的好機會,也趁此關心父母的近況,日本擁有多年照顧經驗的註冊社工涉澤和世,就在文章中分享探望父母時可以特別留心的細節,因為那可能是他們開始需要人照護的訊號。當子女沒有和父母住在一起時,往往會透過打電話或傳訊息的方式關心他們,然而長輩為了不讓孩子擔心,總是表示自己一切都很好。但是當回去看望他們時,卻會發現老家堆滿沒有整理的衣物、未開封的信件,以及不知道在冰箱裡放多久的食物。涉澤和世就提醒,這些日常生活的現象,都是年邁父母健康狀況的反映,需要注意他們是否因為老化而身體虛弱不適,甚至可能是患有失智症的前兆。她建議子女可以趁回家探望父母時檢查以下10件事情:1.家裡是否過於髒亂涉澤和世的母親以前負責清潔和整理家裡,然而當老家的髒衣服逐漸堆積如山,廁所也變得髒亂,事情就不對勁了。這並非因為母親變懶惰,而是因為年紀增長使得她的判斷力和精力下降,而幾個月後她被診斷出患有阿茲海默症。家務清潔和整理狀況如果出現異常,表示清潔和整理家務對父母來說已成為一種負擔,除了留心父母健康狀況之外,子女也可以諮詢當地的綜合中心,了解是否有相關單位可以協助處理長輩家務以及居家護理的服務。2.冰箱裡的食物難以管理冰箱裡的食物也是失智症的早期症狀之一,老化會導致判斷力下降和記憶力衰退,如果你發現父母家中的冰箱裡塞滿了食物、同樣的食物有好幾份,或是有明顯已經放很久的食材,這些都是警訊,更要小心長輩誤食不新鮮的食物。3.衣著和儀容父母是否連續好幾天都穿著同一套衣服?甚至忽略了儀表的整理清潔?當年邁的父母身體不舒服或是精神狀況不佳時,很可能會失去打理自己的動力與能力,需要特別注意。4.身上有過多的零錢為什麼錢包裡有過多硬幣會是警訊?這代表父母可能正失去妥善管理和使用金錢的能力,例如購物時因為無法計算詳細金額,因此只使用大鈔紙幣,導致找零的硬幣堆積如山。最好也一併檢查父母是否還有未處理的帳單,如果發現他們已經無法像過去一樣順利管理財務,子女記得保留他們的帳簿和銀行存摺,討論是否協助代管父母的信用卡等重要支付工具。5.變得越來越孤僻,總是待在家裡平時父母是否總是待在家裡,不參加社區活動,也不跟鄰居好友交流,甚至外出購物的頻率也大幅降低呢?這種與社會隔絕的情況會導致精神壓力和身體老化,請鼓勵或是陪伴他們多外出走走、參與活動,這對身心健康有很大的幫助。6.很多沒吃完的藥物父母可能因為各種原因自行停止服用藥物,子女最好定期檢查他們是否按時就醫並服藥,以預防慢性疾病和健康狀況惡化。如果長輩覺得服藥的過程麻煩,可以請藥劑師將所有藥物包裝在同一個袋子裡,想辦法簡化服藥的流程並隨時提醒。7.走路容易被絆倒走路不穩、經常被小台階絆倒都是行動能力退化的警訊,也與失智症有關,長輩可能會失去對家裡空間與動線的掌握度,進而增加意外摔倒的機率。8.好像一直在睡覺涉澤和世的父親經常睡覺看電視,外出活動的機會大幅減少,使得身體變得更加虛弱,最後甚至沒辦法行走,需要坐輪椅生活。如果發現父母走路姿勢不對勁,例如:走路時拖著腳、無法抬起腿走路,站立時容易疼痛或疲勞,這些都是肌肉力量下降的徵兆。9.飲食習慣改變隨著年齡增長,父母的食慾也逐漸變差,嚴重可能導致營養不良、免疫力下降。許多長輩因為嗅覺或味覺減退,或者缺乏食慾,變得傾向重口味的食物,進食時頻繁嗆咳也是唾液分泌減少和老化的跡象,不合適的假牙也可能會讓長輩減少進食,必要時請向牙醫師和營養師尋求協助。10.上廁所的次數比平常多半夜頻繁跑廁所許多人認為是身體老化的正常現象,但這會影響睡眠品質與身心健康,甚至可能是泌尿系統的疾病警訊,例如:良性的前列腺增生。如果父母睡眠品質惡化,建議就醫改善,白天時可以讓父母到日間照顧中心度過,多多在陽光下散步,建立規律的日常作息。
