國人「不健康生存年數」達8.47年，再創新高，逆轉「晚年不健康」成重要課題。台北關渡醫院院長陳亮恭與榮陽團隊及日本國立長壽醫療研究中心合作，歷時六年，透過十餘篇論文，發現「身智衰退症（PCDS）」可及早預測「不健康老化」。
陳亮恭發表老化特殊表徵
這是首度由台灣本土研究啟動，結合日本國家資料所定義的創新疾病表徵，已引領日本、新加坡與英國等地開啟全球研究。「PCDS（Physio-Cognitive Decline Syndrome）」稱為「身智衰退症」，研究發現，社區中有一至二成的老年人具有這個現象，早期適時介入，有助於避免後續失智與失能。
陳亮恭日前在英國三一學院發表線上演說，這一系列與「PCDS」有關的老化過程特殊表徵研究，引起全球腦健康研究中心（Global Brain Health Institute）關注，也獲國際老年醫學會（IAGG）官方期刊「營養健康與老化（JNHA）」主編邀請，彙整團隊系列研究回顧，以專文形式對全球介紹。
一至二成的人 腦部漸萎縮
陳亮恭說，健康老化與長壽，追求老年不要失能和失智是普世價值，醫療以疾病防治為主要目標，失智、失能的定義卻以功能為考量，兩者高度相關，但疾病導向的策略使醫療體系較難早期介入。榮陽團隊以世衛組織「全球老化與健康報告」架構切入，若能及早發現不健康老化的指標，就有機會及早逆轉。
台北榮總、陽明交通大學研究團隊與日本合作，分析台日四個大型資料庫，發現一至二成的人有PCDS，且PCDS顯著增加失能、失智與死亡風險，再進一步分析個案腦部磁振造影，發現其小腦、海馬迴和杏仁核在失能或失智前就出現萎縮現象，雖然在中年期尚不明顯，適當介入或可預防65歲後的萎縮現象。
小腦、海馬迴和杏仁核分別掌管動作與認知的協調、記憶和情緒，結構上看似沒有相連，但陽明交通大學神經科學研究所教授林慶波、副研究員周坤賢分析，這三個部位具有一條神經迴路如同隱形電路串起，相互牽動。
個性、情緒改變 失智前兆
陳亮恭指出，這也說明為何個性和情緒改變是失智症早期症狀之一，因為情緒調節等，的確與記憶連動相關，這些表現也與行動能力衰退有關。
同系列研究發現，人類肌肉細胞萎縮後將製造「miR-29b-3p」微小RNA，透過血液循環到腦部，中研院院士龔行健與陽明交通大學生命科學系暨基因體科學研究所教授蔡亭芬發現，腦細胞接收此訊號後，會造成凋亡。
這改變了過去腦與肌肉系統運作的認識。陳亮恭說，過去認為肌肉動作由腦部調控，腦部下指令使肌肉運動，但如今證實腦部與肌肉雙向相互影響，肌肉釋出的調控訊息也影響腦部健康。
四肢發達 頭腦才能不簡單
這系列研究透過跨國流行病學比較、本土老化世代調查、配合腦影像及基礎生物學證據建立，並透過隨機分配試驗證明PCDS的可回復性，提早介入，能真實達成世衛組織提倡的健康長壽。
PCDS已建完整知識體系
陳亮恭說明，PCDS已建立完整的知識體系，少見地由台灣主導定義的亞洲經驗，且逐步獲得全球認同，期待更多國家依此模式展開研究。這些研究成果也讓陳亮恭團隊接獲世衛組織邀請，將參與歐盟啟動的社區活躍老化研究，結合資通訊科技發展，推動全球健康長壽。
