疼痛造成的不舒服，不但可能影響日常生活，甚至影響身體，例如手術後的傷口疼痛。術後傷口尚未癒合，不宜劇烈運動，但有些患者害怕疼痛而不敢移動、深呼吸或咳嗽，可能對身體造成不良影響。
急性疼痛 變成慢性疼痛
台灣疼痛醫學會理事長、台北馬偕醫院疼痛治療中心主任林嘉祥表示，傳統手術後形成的傷口、組織創傷，在麻醉藥效退去後，疼痛感隨即而來，屬於急性疼痛，初期3到5天疼痛劇烈時，多以強效類鴉片藥物，如吩坦尼、嗎啡止痛。
但術後的急性疼痛也可能延長時程，演變成慢性疼痛。林嘉祥說，若術後傷口感染或久未癒合、演變為病理性神經疼痛，或開胸手術須剪斷幾根肋骨，卻破壞肋骨下方的神經與血管，易引起破壞後神經炎或神經痛，形成開胸後疼痛症候群，恐延長疼痛時間，演變為1到3個月的「亞急性疼痛」或維持3至6個月的「慢性疼痛」。
若過度忍痛 身體也會抗議
林嘉祥解釋，有時即便傷口癒合，但因患者曾過度忍痛，未獲得適當的疼痛控制，大腦深刻記住那段時間的疼痛感覺和印象，在傷口痊癒後，反因疼痛記憶猶存，轉變為慢性疼痛。
手術後疼痛若未獲得妥善治療，林嘉祥指出，將影響生活作息、夜間睡眠、工作表現，甚至演變成疼痛惡性循環，情緒感到焦慮、憂慮或害怕，生理上影響呼吸系統、增加心臟負荷、交感神經興奮或降低免疫力。
血壓恐飆升 或影響傷口癒合
林嘉祥舉例，如腹部手術後疼痛，患者一咳嗽傷口就會痛，因而不敢咳嗽，可能使得痰液滯積，增加肺炎併發症發生機會；也可能使心臟跳動變快，增加負擔，易造成高血壓，且若本身又是心血管疾病患者，更可能提高術後中風或心肌梗塞機率。
此外，疼痛也會使交感神經過度興奮，抑制腸胃蠕動，延後排氣與進食；甚至骨科手術置換人工關節，患者因痛不敢下床，減少關節活動度，反而影響術後癒合。
作疼痛評估 依程度給藥
台大醫院麻醉部疼痛科主任林至芃表示，依患者術後麻醉藥效退去的傷口疼痛評估，給予疼痛治療，如大範圍手術、骨折手術後疼痛多屬重度，以強效鴉片類止痛藥嗎啡、吩坦尼治療；中度疼痛採弱效鴉片類止痛藥，如特拉嗎竇；當僅是門診小手術，如皮下腫瘤切除、包皮手術、切片等術後疼痛，以非類固醇消炎止痛藥、乙醯氨酚止痛藥等可適度緩解。
疼痛治療給藥方式多樣，林嘉祥解釋，傳統方式為口服或皮下、靜脈注射止痛藥，當患者感覺疼痛時，拉鈴呼叫醫護人員，經核對醫囑或通知醫師後，再準備止痛藥。若患者服藥入睡2至3小時後藥效退去再度疼痛，又得重走一次流程，耗費不少時間，患者疼痛感受波動較大。
自控式給藥 由病人掌握
但另種止痛方式，則由患者自我掌控，稱為「病人自控式給藥」，約有七到九成的患者以靜脈點滴注射方式給藥，或其餘適用大範圍腹部、開胸手術後，在脊椎硬膜外放置導管的自控式給藥方式。當稍有疼痛感時，患者可按下控制鈕，給予單次定量的止痛藥。林嘉祥說，當一感疼痛即刻給藥，不至於忍痛，讓疼痛波動掉至低點，較能維持穩定。
此外，林嘉祥也說，當手術患部侷限在幾條周邊神經管轄的範圍，如一隻手或腳時，可在這些神經的根部注射麻醉止痛藥，稱為「周邊神經阻斷注射」。
止痛安全嗎短期正確止痛 嗎啡不會成癮
重度疼痛時，使用嗎啡止痛會成癮嗎？林嘉祥表示，通常術後疼痛3到5天急性疼痛時會使用嗎啡，但因身體存在痛的狀態，本身對嗎啡止痛成癮就是個解抗，短期正確使用下，並不會成癮。
但林至芃提醒，一般口服止痛藥如非類固醇消炎止痛藥的布洛芬、百服寧等，過量服用，副作用可能引起消化道出血、影響腎功能和血壓變化、血小板機能障礙等；乙醯氨酚止痛藥如普拿疼、泰利諾等，肝衰竭、肝機能不佳患者應避免。
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