常見的糖尿病檢查包括三高指標、視網膜攝影等，神經病變檢測則較少被重視，但糖尿病引起的周邊神經病變若持續惡化，痛覺與溫度感將漸漸消失，身體受傷時未能及時發現，而造成傷口感染潰爛。
一名患有糖尿病的55歲婦人，退休後每天到附近校園赤腳走走，某日運動完回到家，竟發現腳底扎著一根圖釘，一路插著走回家竟毫無感覺，就醫處理後，她開始控制血糖，神經病變造成的不適才逐漸恢復。
糖尿病衛教學會理事長杜思德指出，糖尿病引起的周邊神經痛（DPNP）目前病理機轉不明，一般認為與病程久及血糖控制不佳有關。許多患者的症狀由腳趾開始，慢慢往上延伸，初期只有輕微感覺喪失，慢慢會感受到腿部深處的痠痛，也可能是刺痛、燒灼或電擊般疼痛，若逐漸惡化，會讓平衡感變差，嚴重甚至會出現肌肉無力、萎縮，也會影響睡眠、情緒與生活品質。
杜思德說，DPNP是糖尿病最常見的併發症之一，盛行率為25%，台灣恐有60萬人受此困擾；但有調查指出，六成以上患者不知道糖尿病會導致DPNP，患者平均在第一次症狀出現後一兩年，才向醫師反應疼痛問題。
杜思德說，剛確診為糖尿病的患者僅7.5%會有DPNP，但罹病20年後就有45%至60%的人有DPNP，其中九成有中度至重度的疼痛不適，因此應及早發現與治療。
部分患者會因神經傳導不佳而掉汗毛，杜思德說，糖友若發現腿毛減少、流汗變少，連帶出現皮膚乾燥粗糙、引起搔癢，可警覺是否出現周邊神經病變。第二型糖尿病患者至少每年進行一次糖尿病神經病變檢測，第一型糖尿病患者應每五年檢測一次。
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