超市中的特價促銷肉品究竟是划算還是吃虧?許多人因為擔心新鮮度而不買,事實上,臨近消費期限的肉品,反而可能比剛上架時更美味。日本生活類書籍《九成日本人的不良習慣》(日本人の9割がやっている残念な習慣)整理肉品熟成的原理,以及常見食材在冰箱中的最佳保存方法。
超市打折肉品反而最好吃?
在超市的肉類區,接近保存期限的商品通常會以折扣價出售,例如八折、六折甚至半價。消費者遇到這種清倉甩賣的肉類,會怎麼做?
該書指出,剛被屠宰的牛、豬、雞肉質軟嫩,在短時間內會進入死後僵直階段,肉質變硬、香氣不足、鮮味成分還不多,因此味道並不佳。
但只要在低溫條件下保存,酵素便會開始分解肌肉組織,肉質會逐漸變軟,並增加肌苷酸、麩胺酸等鮮味物質,香氣也更佳。這個過程稱為熟成。
每種肉類熟成時間不同,以攝氏4℃保存時,一般熟成時間為:
牛肉:約10日
豬肉:3~5日
雞肉:半日~1日
市面上販售的肉品多已過熟成階段,因此臨近消費期限的即期品,通常比2~3天前上架時更具鮮味。特價又可能更好吃,反而是值得入手的選擇。尤其厚切牛排,表面微微變成暗紅色,看似「不新鮮」,但往往味道更佳。
不過,熟成與腐敗只有一線之隔,一旦超過期限就可能開始變質,因此務必遵守超市標示的消費期限。若是當天到期,就應在當天晚餐立刻食用。
雞蛋不該放在門邊蛋架?
許多人將雞蛋放在冰箱門的蛋架上,以為是標準保存法。但事實上,冰箱門溫度不穩定,開關門的震動易使蛋殼產生細裂縫,結露也可能讓細菌從小孔滲入。
因此,最推薦的保存方式是,蛋保持在原本的紙盒中,放在冰箱內部深處冷藏;再用橡皮筋稍微固定盒蓋,可維持濕度、避免沾染異味。
為什麼花椰菜不適合放蔬果室?
多數蔬菜適合放蔬果室,但花椰菜例外。花椰菜的花苞會不斷消耗能量,試圖開花,因此非常容易老化。美國進口的花椰菜在運輸時會以冰塊低溫(接近0°C)長時間保存,3週航程仍幾乎維持鮮度。
要仿照這個方式,可將花椰菜放入冰箱「零度保鮮室」保存,這能大幅延緩老化,效果遠優於放在蔬果室。
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