【聯合報／李文吉／內湖康寧醫院骨科主任】
骨折開刀，用來固定的鋼釘、鋼板（泛稱；目前用的都是合金材質），在骨折癒合後，要不要拿掉？
早期骨科教科書或老師都說：骨折癒合後，這些內固定金屬都應該取出。要拿掉，最大的理由是：這些金屬對身體而言，是不能吸收的「異物」；異物的存在，在身體免疫力變差時，有潛在可能會變成感染的病灶。
有的鋼釘鋼板在骨折癒合後，會形成局部組織空間的擠壓或造成刺激，甚至使表皮、軟組織潰瘍；另外，有些情況，像鋼釘穿入關節腔，會妨礙關節活動、造成軟骨磨損，導致骨關節炎；而金屬在作核磁共振或電腦斷層檢查時，會干擾影像等。
以上都是存留鋼釘鋼板可能有的不良後果，因此把鋼釘鋼板拿掉，邏輯上，好像蓋好房子就把鷹架拆除一樣，看似很自然的事。
但「拿掉」也意味著還要再開一次刀，病人必須再面對麻醉與手術風險，也須再付出醫療成本。那麼，鋼釘鋼板是不是一定要拿呢？
2008年瑞士國際內固定研究學會一項對65個國家、1199骨科醫師的大規模調查報告指出，60%受訪的骨科醫師不認為存留的鋼釘、鋼板會有不良副作用，不認為需要取出。
取出，除了上述適應症，多半是應病人要求。通常拿鋼釘、鋼板，比把它們釘上去容易；但你用甚麼工具釘上去，你就要用甚麼工具才拿得下來！共通相容的工具畢竟有限，往往少一隻合齒的螺絲起子，就會讓醫師功敗垂成。
台灣各家醫院用的內固定骨材甚麼廠牌都有，對跨院病人，醫師若沒弄清楚就貿然開刀，後果很可能就是下不了手術檯、狼狽不堪。
有些困難位置的鋼釘鋼板，要拿還要好好評估可能的風險或併發症，最糟糕的例子，如為了拿肱骨鋼板而傷了橈骨神經，造成永久性垂腕，就太得不償失了！調查報告也指出，拿鋼釘鋼板有12至40%的併發症，其中以神經損傷居多，恢復困難。鋼釘鋼板要拿，豈能不謹慎小心。
對民眾來說，除了有明確須拿掉的適應症之外，要不要拿，多聽聽醫師意見再作決定，這才是明智作法。
【2010/04/09 聯合報】
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