怒氣湧現時 停頓一下再說

【內容摘自《療癒好情緒：養成不累積「憤怒」、「不安」、「壓力」的習慣》，作者和田秀樹／原文作者Hideki Wada／譯者呂美女，天下雜誌出版】

人類較難控制的「情緒」當中，其中之一是「憤怒」。一旦憤怒情緒開始湧上心頭，要直接壓抑下去是很困難的。但是，無論如何都應該阻止憤怒的情緒，轉為暴力或惡言等「行動」。

人類的大腦當中，產生情緒的部位被稱為「邊緣系統」（譯註：包括海馬體、杏仁體，為支援情緒、行為和長期記憶等功能的大腦結構）。掌管「理性」等高度機能的，則是覆蓋在邊緣系統外側的大腦皮質。

就動物而言，由於邊緣系統會先生長、發展，因此邊緣系統會優先運作，因此會由情緒來支配行動。

人類的情緒雖然也是由邊緣系統產生，但是，由於人類的大腦皮質十分發達，因此情緒很少會直接化為行動來表現，而是再經由大腦皮質的理性判斷之後，才轉移成行動。

話雖如此，但就事實面評斷，也有些人的理性比較薄弱。這種人比較容易讓情緒直接支配行動。就這一角度來看，這種人的反應或許跟動物有點接近。

腦科學界的研究也闡明了一點。由大腦邊緣系統發出的訊息，抵達身體各部位的速度是非常快速的。相對的，由大腦皮質所發出的命令，傳達到身體各部位的速度，就稍微遲緩一些。

也就是說，邊緣系統與大腦皮質如果同時發出訊息，兩則訊息抵達身體各部位時，會產生一些時間差距（time lag）。

這種時間差距，最長也只有一至兩秒。是否能捱得過這一、兩秒的時間，就是人們能否控制情緒產生的行動的勝負關鍵。

例如，突然發生令人非常憤怒的場面，邊緣系統會對身體下達「揍人」的指令。邊緣系統的指令也瞬間傳入大腦皮質，結果大腦皮質做出「萬一打人會招來警察，或許人生就因此而毀了，因此不能打人」的判斷，然後立刻傳出「不可以打人」的指令到全身。

邊緣系統的「揍人」命令，傳到手腕及手之後，稍遲一點隨即傳來大腦皮質「不可以打人」的命令。因此，當下雖然很想打人卻沒有出手，事件也能因此告一段落。

想動手打人時，再等幾秒鐘

特別是從來沒有動過手的人，他的身體根本不太瞭解打人的動作流程，這也已經變成根深柢固的習慣。因此，就算邊緣系統真的發出「揍人」的指令，身體也會發出「哎，什麼？不懂意思！」的疑問，並且大感意外。

就在此時，大腦皮質傳達停止動手的指令也剛好抵達，於是人就會停止原先想要毆打的衝動。因此，從小就讓孩子培養出不打人的習性，也是阻止情緒演變成行動的重要方法。

小時候未充份訓練，因此容易讓情緒醞釀成行動的人，即使在憤怒情緒湧現的時刻，也要試著忍耐一到兩秒，停頓一下再說。

做什麼都行，深呼吸也可以，只要爭取到幾秒鐘的停頓時間。如此一來，由大腦皮質傳來停止動手的命令就剛好抵達，不會引發行動，問題也就解決了。

但是，人們如果因為衰老、大腦機能開始退化，大腦皮質停止動手的指令就無法快速傳送。因此由情緒產生的命令就會搶先抵達，於是出現對人口出惡言或暴力的行動。所謂的「失控老人」，指的就是這種類型的人。

感覺到自身情緒控制力已開始變遲鈍的人，當感覺到自己產生衝動時，至少再等一到兩秒，或製造稍微長一點的停頓（譯註：即緩衝）時間，這樣會比較好吧！當然，也不需要多長的時間，只要能度過情緒最高漲的時間，結果就會大不相同。

在此還有一項問題。情緒會變成一種認知（譯註：cognition，即判斷或認識之意）的作用，有時甚至會擾亂大腦皮質的「判斷」。通常即使邊緣系統發出「揍人」的指令，大腦皮質還是會發出停止打人的中止命令。

但是，當一個人的認知狀態遭到扭曲時，就連大腦皮質也會發出「揍人」的指令。例如，有同事說你的壞話，讓你非常生氣，因此導致怒氣完全變成了認知的狀態。

「那傢伙讓人難以原諒，只有那個人不能原諒！只要逮到機會，總有一天要揍他一頓！」如果人出現這樣的認知，當他的大腦邊緣系統發出「揍人」命令時，大腦皮質就不是發出停止的命令了，而可能改為發出「是啊！打他！打他！」的命令。

這就演變成更危險的情況了。因為憤怒的情緒已經擾亂認知，甚至開始能夠容忍自己做出暴力行為。

所以，為了避免這種情形，平常我們就應該養成從各種不同角度冷靜考慮事物的習慣，讓認知維持正確而不偏頗才行。有關「認知」的種種細節，筆者將在下一章節完整敘述。

杏仁

這篇文章對你有幫助嗎?

實用 不實用