聯合報健康事業部去年底舉辦「2024失智症永續照護新未來國際論壇」，以阿茲海默症精準診斷、新版分期及新治療方式，定調2025是失智症照護元年，是充滿希望的一年。《失智好好生活》Podcast主持人陳韻如深入議題，邀請新北市立土城醫院神經內科主任徐榮隆醫師上節目，暢談阿茲海默症精準診斷的重要性。
常有人問：「失智症是否等同於阿茲海默症？」其實失智症包含多種類型，除了阿茲海默症，還包括血管型失智症、路易氏體失智症、額顳葉型失智症及巴金森氏症失智症等，但其中以阿茲海默症佔比56.88%最高。然而，診斷阿茲海默症並非易事，在談診斷之前，應先認識其發生原因。
毒蛋白導致大腦退化
徐榮隆說，失智症最常見的發生原因是退化，退化跟老化不同，正常生理過程每個人都會老，但退化是加速地老化，而且遠超過正常範圍，若家屬覺得無法判斷，「只要症狀持續三個月以上，無論是記憶力不好或判斷能力有問題，或覺得個性改變，就必須到醫院做進一步檢查。」
大腦退化導致的阿茲海默症，其成因與類澱粉蛋白、濤蛋白這兩種毒性蛋白有關，徐榮隆說，「失智症不是一夜之間發生，而是毒性蛋白在腦子裡住了很久，可能超過十幾二十年，不斷累積直到腦子開始受不了，才會出現症狀。」在發生失智症之前，會先出現輕度認知障礙，剛開始對生活的影響不到，然而，輕度認知障礙的人每年會有15%的機率，在隔年進入到失智症。
新版阿茲海默症分期
本集節目中，特別詳細說明阿茲海默症新版分期方式，因為，過去對阿茲海默症的治療方式有限，但最近兩三年，國外開始有新的治療方式，可清除阿茲海默症的毒蛋白，也因此訂出新版疾病分期。
徐榮隆說，過去失智症病程用輕、中、重度來區分，新版確診指引採用類似癌症診斷中用於評估疾病進展的「數字分期系統」，將阿茲海默症也分為第0期至第6期，並加上生物標記abcd系統分期。簡單來說，4、5、6期就是過去認知的輕、中、重度，第3期是輕度認知障礙，第2期是主觀認知障礙，第1期是完全沒有症狀但生物標記異常，第0期則是具有遺傳基因。未來醫師將會依照疾病分期，給予阿茲海默症病患相對應的治療與醫囑。
精準診斷有助於掌握病因
由於新治療方式的對象是輕度認知障礙及過去講的輕度失智症，使得早期精準診斷更為重要，徐榮隆表示，目前的精準診斷分為兩種，第一種是透過「正子造影」來看腦部毒蛋白的堆積程度，第二種則是抽取「脊髓液」，因為腦部大部分毒蛋白會在脊髓液裡循環，美國食品藥物管理局（FDA）將這種檢測方式的結果視同與正子造影一致，不過前者費用較高，而後者須住院以及屬於侵入式檢測。另外還有一種更方便的方式，是以抽血方式檢測毒蛋白濃度。
隨著醫療科技的進步，阿茲海默症的診斷變得更有意義，未來醫師可以精準掌握病因，例如當醫師發現病患不只大腦發炎，也有粒線體問題時，就會檢視病患生活習慣，協助病患一起制定「個人健康計劃」，教導正確的生活方式來幫助病患減少發炎情況。
儘管治療阿茲海默症進入新里程碑，但徐榮隆也在節目中呼籲，應趁年輕或大腦還沒生病前，讓大腦更多活躍，提高腦部韌性，儲存腦本，以減少未來罹患失智症的機會。
本集重點✎阿茲海默症發病前二十年，腦部可能就有毒蛋白
✎阿茲海默症新版分期來自於新的治療方式
✎精準診斷「正子造影」、抽取「脊髓液」以及抽血檢測毒蛋白濃度
✎精準診斷有助醫師掌握病因，並提供更好的治療方式
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