「醫師，我都不覺得喘，還要每三個月、半年就來檢查一次嗎？」台北榮總呼吸治療科主任陳威志臨床觀察發現，不少肺纖維化患者會沒有喘或咳的典型症狀，一問之下才發現，他們多半活動量很低，可能都坐著滑手機，當然不會喘。他提醒，肺纖維化患者肺功能會逐漸退化，一定要定期檢查肺功能和透過影像檢查追蹤，只憑患者的主觀判斷，可能會錯失及早治療的契機。
肺纖維化俗稱菜瓜布肺，患者肺功能會逐漸下降，會有長期喘、咳或是胸悶的症狀，目前已有藥物可以控制，延緩肺功能的惡化，症狀也隨之緩解，患者的生活品質也跟著提升，但也容易讓患者掉以輕心，自認病情控制得很好，不需要追蹤或服藥治療。
陳威志指出，很多病人在吃藥一到三個月後，咳嗽、喘、胸悶會改善，但這不代表病情就穩定。通常症狀出現會落後於病程變化，往往要等到肺功能下降 5%～10%，或影像上纖維化進展更明顯，病人才會感受到不舒服。他強調，症狀、肺功能、影像三者都穩定，才算病情穩定；如果病人只因為覺得症狀好了就停藥，是很危險的。
「病人說自己沒有症狀，常常是活動量少，都坐在看電視、滑手機，很少走動，當然不會喘，一旦活動問題就會浮現」，陳威志強調。他就曾看過一位70歲患者，做低劑量電腦斷層掃描檢查肺癌時，意外發現肺纖維化就醫，不會喘、咳嗽，也沒有胸悶。安排老先生做「六分鐘走路測試」，走到第三、四分鐘時就會開始喘、血氧也下降。可見在病人不自覺的狀況下，肺功能已經悄悄的退步了。
臨床上發現蠻多患者，都跟這位老先生一樣是健檢意外發現肺纖維化。陳威志說明，確診和追蹤肺纖維化，要靠肺功能檢查和高解析度電腦斷層掃描的影像檢查。其中高解析度電腦斷層能更清楚觀察纖維化的變化，臨床上通常半年到一年會安排一次檢查；
而肺功能檢查中「用力肺活量」（FVC）和「一氧化碳彌散量」（ DLCO）則是評估患者病情的重要指標。陳威志解釋，FVC是吸飽氣後，用力把氣吐出來，能吐出的總量，代表肺能容納的氣體量，肺越纖維化愈嚴重、愈硬，FVC就愈低。
DLCO檢查則是評估氣體從肺泡進入血液的效率。檢查時會吸進極低量的一氧化碳，利用一氧化碳和血紅素極強的結合力，反映肺部氣體交換能力，肺部的間質變厚，氣體過不去，就容易缺氧、喘。
陳威志說明，肺功能檢查的數據會和同年齡、同性別、同種族的健康族群比較。一般來說，80%以上算正常。患者如果能理解這些數字，就能更清楚自己的病況，與醫師討論治療會更有依據。
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