失智並非什麼事都無法自理，也不是一夕之間會把所有以往熟悉的生活全然忘卻，因此不要一味認為失智長者只要乖乖待在家裡就好，建議照顧者不妨嘗試陪同失智長者一起外出購物，並給予長者適度使用金錢及維持消費的的彈性空間，減緩與社會完全脫節的時間。
消費行為照顧法
一、買雞蛋
我希望維繫母親與外界互動的能力，試著教她如何買雞蛋，例如請母親幫忙去附近商店買回來10顆雞蛋，透過買雞蛋買賣交易的過程，母親就有機會跟別人說說話、多一點互動，也讓她還保有數字與金錢的概念。
二、消費行為練習
母親的失智，是從輕度轉到中度，甚至於最後到了重度。身為兒子的我在旁邊陪著她生活，但我還有醫院的工作，無法24小時陪伴，因此我們請了一位外籍看護。我跟太太說，外籍看護是媽媽的貴人，就是我的貴人，所以我們對外籍看護非常的尊敬，因為我們的尊重，她也以非常親切的對應方式回饋我們。
白天我上班的時間，每到中午，看護就會推著輪椅帶著母親，到附近的便利商店買午餐，母親在便利商店裡一面吃著午餐，一面看著店裡進進出出的人，反而覺得非常有趣，常常不知不覺一整個便當都吃完了。
我們把中午吃飯的這個任務，完整交給了看護，她也可以在便利商店找到她想要吃的食物，甚至可以和母親分著吃，所以每天中午在我家附近，可以看到一個老老的老人家跟一個陪在旁邊照顧很熱心的看護，一起活躍在便利商店，可能會在全家便利商店，或是在7-11便利商店，這是中午的美好風景。吃完中餐，她們會到旁邊的公園，吹吹風、曬曬太陽，看著孩子們溜滑梯、玩耍。
失智的母親雖不是全然由家人照顧，卻能夠在一個很有愛心的看護陪伴照顧下，在社區裡，活得非常自在、正常。這些日常生活的點滴，只要用心，都能夠與「失智」老人家互動，而且挺有趣味的。
提升睡眠品質照顧法
缺乏活動、減少思考，大腦、小腦的運作降低，可能讓失智長者白天昏昏欲睡，到晚上卻睡不好、睡不著，甚至有驚醒、夜遊的狀況發生。如果一夜睡得好，早上精神就會特別好！
我叫醒母親起床的方法很特別，母親起床前，我總是先跟她說說話，拿麻將放在枕頭上跟她玩，重度失智的母親，一萬、六萬、八萬，麻將數字都還認得出來，但「條」「筒」就叫不出來，我的麻將是母親教的，以往逢年過節會陪她打，所以藉由她熟悉的麻將，讓她手摸麻將，有種安定的感覺，再陪她說說話，笑容也就出來了，她就歡喜的起床了。
起床之後我會陪同母親吃完早餐再去上班，雖然老人家的睡眠時間不太固定，有時七點起床，甚至到八點，對我來說，時間壓力當然很大，但原則上就是不打擾她睡眠，讓她自然醒，從規律與否也能觀察她的身體狀況有沒有異常，中午再請看護陪她走到附近超商，挑選她明天想吃的早餐，藉由外出採買也讓她曬曬太陽、有機會讓身體活動一下。
一、把握好天氣，出門透透氣、曬曬太陽
門診中有家屬來為父母親拿藥，提及疫情肆虐，日照中心都停課了，老人家在家生活不規律，認知能力更加退步，我告訴他們如果有好天氣出現太陽，一定要把握時間在上午及黃昏時段陪老人家就近在家門口或附近散散步，曬曬太陽，調整他們的生理規律。二、三十分鐘的出門透透氣，對老人家的睡眠也有很大的幫助。
二、早午晚三段式，規律生活起居用餐
失智長者最大的問題在於減少對周遭事物的注意力或失去興趣，可能會在電視機面前睡著，或在客廳頻頻打盹，因此在一天的時間裡，會斷斷續續的打瞌睡，換言之會把一天的睡眠時間都充足了，反而到了晚上顯得精神旺盛，可能會起床到處遊走，嚴重更會干擾到其他人，讓照顧者產生困擾。
如果把失智長者的白天生活做一個規律化的安排，好比說早上起床吃個早飯後，就帶她出門曬太陽；下午午覺起來，也可以再出門曬太陽，哪怕只是三十分鐘，都會讓長者在出門時看到不同的景象，可以刺激大腦，而不會讓腦筋處於呆滯狀態，便容易產生睡意。
晚上時，家屬或是照顧者陪伴吃飯，讓長者使用筷子吃飯，能夠訓練他的注意力，一頓飯陪他吃一個多小時都值得。吃完飯可以一起唱唱歌或是陪她泡泡腳、看電視聊劇情，如此一天下來，或者陪她出門在附近走走，順便訓練講話。人腦退化了，失去日子的節奏，精神就更散亂了。有三段式的生活作息，可以讓長者的生理時鐘得到規律的調整，晚上的睡眠狀態自然就會較穩定。我的母親就是用這樣的方式，所以她晚上一直睡得很好，也不會打擾到我和我家人及看護的休息。
三、有必要求助醫師，搭配正確用藥
失智長者如果腦部退化到額葉，節制力會降低，也許容易疑神疑鬼，或三更半夜不睡覺，若情況嚴重干擾別人，可以求助專科醫師、在醫師和家屬充分溝通之下，可透過正確用藥，來調整患者情緒，改善睡眠品質。
（本文出自原水文化《超越認知障礙 曹爸有方：保有快樂記憶、忘得輕安自在，有尊嚴安老終老》曹汶龍著）
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