中年發福除了在體型上有變化之外，也與罹患阿茲海默症或失智症的風險增加有關，不過一項新的研究指出，肥胖者的大腦變化與部分阿茲海默症病患者相似。
肥胖者和阿茲海默症患者大腦變薄
該項研究發表在《阿茲海默症期刊》上，科學家稱分析了1300多人的腦部掃描，以直接比較肥胖者和阿茲海默症患者的腦萎縮模式，發現兩組人在與學習、記憶和判斷相關的區域都有類似的大腦變薄現象。
早期的研究發現，肥胖會導致身體發生變化，從而增加患阿茲海默症的風險，包括大腦血管受損和異常蛋白質的積累，而新的研究則更進了一步。
該研究的第一作者、麥基爾大學神經科學研究博士後Filip Morys表示，該項研究證明了肥胖者和阿茲海默症患者的大腦之間存在相似性，它歸結為大腦皮層的厚度。
大腦皮層負責人類的高級大腦功能，例如言語、感知、長期記憶和判斷，是大腦的外層。Morys指出，大腦區域變薄可能反映了腦細胞數量的減少。不過研究人員也表示，肥胖的人也許能夠通過減輕體重來改善。
為什麼肥胖對大腦有害？
研究人員指出，如果肥胖者和可能超重的人（BMI在25到25.9之間）能夠接近健康體重，他們可能能夠減緩認知能力下降。
Morys表示，肥胖其他對大腦不利的疾病也與肥胖有關，像是高血壓、高膽固醇和第二型糖尿病，不過目前尚不清楚肥胖對大腦有害的原因。
Morys補充，肥胖個體在研究中進行的認知測試沒有顯示出明顯的精神缺陷，但在用於評估精神狀態的測試類型中，可能無法發現與大腦掃描中看到的變薄相關的細微認知變化。
【資料來源】
．Brains of Obese People Show Changes Similar to Alzheimer’s
．Obesity can cause changes in the brain similar to Alzheimer's, study suggests
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