台灣在過去幾十年來，吸菸及嚼檳榔的人口均顯著下降，但酒精消耗量卻持續上升。飲酒對於健康的影響範圍甚廣，超過200種疾病與飲酒有關。
酒精代謝物乙醛 列一級致癌因子
因酒精所引起的癌症包括口腔癌、口咽癌、下咽癌、喉癌、食道癌、肝癌、大腸癌及乳癌等。隨著飲酒人口及酒精消耗量的增加，酒精對於台灣未來癌症發生率及死亡率的影響將更為顯著。
酒精的致癌物為經由酒精代謝所產生的乙醛。因為有許多完整的流行病學研究及動物實驗提供的證據，飲酒所產生的乙醛被國際癌症研究署認定為一級致癌因子。
台灣半數人口 乙醛去氫酶功能不足
因為基因變異的關係，台灣約有一半人口缺乏完整的乙醛去氫酶功能，在喝酒後比較容易產生臉紅、心悸等症狀。這些人因為乙醛去氫酶功能不足，在喝酒後乙醛停留在身體裡的時間較長，因此增加了因喝酒所引起的罹癌風險。
缺乏乙醛去氫酶功能的人，因飲酒所增加的食道癌風險可高達20倍。雖然乙醛去氫酶功能正常的人，因喝酒引起的罹癌風險較低，但是染上酒癮的風險卻增加。因此無論乙醛去氫酶功能是否完整，喝酒都會對健康產生極大的傷害。
紅酒預防心血管疾病？醫學證據不足
雖然有許多人認為少許紅酒可以幫助預防心血管疾病，但是目前的研究並無足夠證據支持此論點。美國心臟協會從未建議以喝少許的紅酒預防心血管疾病，反而是建議沒有喝酒習慣的人不要開始喝酒，尤其是不要以預防心血管疾病為目的而開始喝酒。
隨著酒精消耗量上升加上台灣一半的人口缺乏完整的乙醛去氫酶功能，未來在台灣，與酒精相關的癌症發生率及死亡率將持續攀升。因此如何降低酒精消耗量是一個大家都要重視的議題。
※ 提醒您：禁止酒駕 飲酒過量有礙健康
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