王小姐前陣子手指甲有形狀凹陷、邊緣翹起，像是湯匙的形狀，原以為是黴菌感染造成的灰指甲，到醫院看診後才發現，竟是有貧血問題！待貧血治療好之後，指甲異狀也隨之改善。
不少女性很在意指甲的保養，美甲店四處林立，然而比起讓指甲更漂亮，指甲的健康更為重要，指甲肩負保護佈滿神經的甲床以及指頭末端的功能，而且某些全身性的疾病還可能反映在指甲上。
全身性疾病 指甲洩端倪
指甲是身體皮膚的一部份，透過血液循環會跟全身產生關連，因此罹患某些疾病，有可能反映在指甲的變化上。通常像這類因罹患其他疾病而引起的指甲異狀，在疾病治療痊癒後，也就能獲得改善。例如下列幾種狀況：
●杵狀指
和心血管、肺部疾病有關，顯示指甲與末端手指缺氧，指甲彎度會變厚（見圖，即指甲中間突起呈圓弧狀），手、腳都會，以手指甲較為明顯。
●湯匙狀指甲
和貧血有關，指甲中間會凹陷，如湯匙狀（見圖），且多支手指頭出現症狀。
●甲面有縱向出血點
和心包膜、心內膜炎有關，心臟部位的細菌隨血流被帶往支端，在指甲上出現出血點症狀。
指甲有黑線 最怕皮膚癌
指甲變異有時候可能只是老化或是體質關係，出現直的細紋、指面不平整等情形，這種通常不會有大礙，但如果有疼痛、顏色改變時，最好進一步就醫釐清原因。
指甲看起來黑黑的、出現直條黑線，需釐清是良性的「縱向黑甲症（longitudinal melanonychia）」，還是惡性的「黑色素瘤」（即皮膚癌）。如果是良性，就只要追蹤，不需做特別處理；若是惡性度很高的「黑色素瘤」就需積極治療。要區分兩者，需由醫師診斷，醫師通常會由發生時間長短、病灶外觀是否改變（變大、變寬等）、進展速度快慢外來初步判斷，必要時須做「皮膚切片」，取指甲深處（基質）進行病理檢查，以確認其良、惡性。
若是「黑色素瘤」，可能會有以下特徵：指甲上的線條其顏色、粗細、濃淡、間距不同，或是有長短不一、不規則扭曲、指甲全黑，甚至黑到皮膚等情形。一般來說，年紀小的孩子指甲出現直線條紋時，通常以良性居多，年紀較大的長輩，發生惡性機率較高，需提高警覺。
指甲變厚、顏色改變 最常見為灰指甲
指甲出現變厚或變色，最常聯想到是否為黴菌感染引起的灰指甲。「灰指甲」不一定只會以指甲變灰表現，包括指甲出現變厚、變色（常見變黃、變黑或變白）等多樣性變化都有可能。
灰指甲是黴菌感染引起，台語稱作「臭甲」，正式名稱為「甲癬」，常合併發生在有香港腳（足癬）的患者身上。灰指甲對患者最大的困擾是不容易治療及具傳染性，常見患者指甲變得極厚，疼痛不適外，也難修剪照護。
目前臨床上會開立口服抗黴菌藥物，與外用藥膏或藥水給病人使用。其中，口服抗黴菌藥物需使用3個月，少數人可能影響到肝功能，造成肝功能指數GOT、GPT上升，也有發生猛爆性肝炎的可能，因此患者須定期追蹤，若肝功能已偏高者則不建議使用，B肝帶原者用藥也需小心。
此外，若患有皮膚病乾癬，因蔓延至指甲處，有時會造成指甲出現甲床剝離（即指甲和下方的皮膚分離）、指甲變厚，或是指甲出現變色等情形。但這些症狀沒有專一性，需要由醫師做鑑別診斷。
外力因素引起的指甲異狀
甲面出現直線凹痕：
因指甲基質處受到壓迫，而造成指甲變化，例如，在指甲後端有長囊腫，造成壓迫，或有時因習慣性的摳指甲等，都可能出現直線凹痕。
指甲變形：
常見為鞋子尺寸不合引起，例如許多女性穿不合腳的高跟鞋，長期下來，不僅容易出現拇趾外翻等問題，也可能使指甲變形。
甲溝炎：
有些民眾可能因為工作關係或做家事需要經常碰水，有時指甲旁有小傷口不自知，在接觸水或清潔劑後，可能受到細菌感染而出現急、慢性甲溝炎，也經常會合併有「富貴手（亦稱為「主婦濕疹」或「進行性指掌角化症」」問題。過度清潔或美甲時，使用工具去「推」指甲基處的甘皮也易造成感染。（甘皮也有人稱為乾皮，英文為Cuticle，是位於指甲基處，連接指甲和皮膚間的薄膜，具保護指甲不被細菌入侵的功能。）
甲面凹陷破損：
有些人在面臨壓力或感到焦慮時，會出現「摳指甲」、「咬指甲」、「撕手指頭皮」等行為，而且常見是針對某隻「特定手指」。這類不良習慣會造成甲面凹陷或是指甲破損，嚴重個案甚至把整個手指頭前端都「弄得爛爛的」、傷痕累累，甚至破皮見血，恐引起細菌感染或發炎。
指甲受損太嚴重 恐無法復原
指甲本身雖然具有「再生」功能，也就是像頭髮一樣，不斷會長出新的，來取代舊的，但如果是長期、反覆性受傷，也可能會無法復原。尤其位於指甲基部的基質處，此處為指甲重要的「生長板」，主導指甲的生長（新指甲便是由此長出並往前推），倘若受傷程度嚴重，就會影響到新甲的生成。
健康Q&A：
Q、指甲旁邊的皮膚常感覺粗糙或脫皮等，是因為缺少某種營養素嗎？
A、就指甲的構造來看，它本身具有蛋白質及礦物質等成分，因此有許多人認為，指甲出現異常可能與缺乏某些營養素有關，但事實上，現代人營養充足，較少見因營養缺乏而造成指甲變異，反而以外在因素如清潔劑或水的局部刺激、外傷等較為常見。
當指甲旁的皮膚出現脫皮時，切記不要用拔的，以免造成更嚴重的撕裂，建議使用指甲刀修剪即可。
Q、指甲的「月牙」是什麼？月牙的多寡跟健康有關嗎？
A、位於指基處的「月牙」，其實是指甲基質露出的位置，此處甲板較薄。因呈現白色半月型，所以一般稱之為「月牙」或「半月牙」。
「月牙」的多寡和健康無絕對相關性。月牙少，不見得是健康出問題，但有些疾病確實會造成月牙「消失」不見，例如罹患肝硬化、心臟衰竭、甲狀腺異常的患者，指甲部分區域會變白，或是腎衰竭患者的指甲，會有一半反白的情形，而造成「月牙」被覆蓋，但這些情形是因為疾病所造成的，並非「月牙」本身有問題。
Q、指甲不小心掀起，應如何處置？
A、當指甲不慎掀起時，若附著面積仍大，可使用美容膠帶或ok繃固定，直到長出新甲後再修掉，若掀起程度嚴重者，須至皮膚科門診由醫師協助移除。
Q、常做美甲、指甲光療、塗指甲油等，會影響指甲健康嗎？
A、許多女性經常做美甲、指甲光療或是塗指甲油等，就健康觀點來說，不建議太頻繁，因為不論是哪一種，都可能傷害指甲的結構與組織，長期、反覆性的接觸「外來物」，會使指甲失去原有光澤，導致指甲變黃、粗糙、容易斷裂等問題，讓原本健康的指甲受損。
【本文轉載自全民健康基金會好健康雜誌第45期（2018年07月15日出版），原文連結】
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