葉勝雄／別光問要不要吃！ 關於益生菌，你該了解的是…

抗藥性不稀奇 會不會傳遞才重要

這陣子，網路流傳著「益生菌也有抗藥性問題」，造成許多父母的恐慌。其實益生菌會有抗藥性根本不稀奇，有時候醫師確實就是利用這種「一枝獨秀」的特性來治療因為使用抗生素時，所不小心引發的腹瀉。

如果這種抗藥性是不會外傳的，基本上就不用擔心。但如果這種抗藥性有可能藉由質體等途徑傳給周遭的致病菌時，就可能讓致病菌變成無藥可醫，這才是我們所要當心的地方。

另外，有些細菌平常是好菌，但也有潛在的致病能力。一個理想的益生菌，在人體免疫功能正常的情況下，不應該會造成疾病，所以最好是連一點點致病的能力也都沒有。而人體免疫功能不好的時候，則不管多弱的細菌，都可能造成很大的危害，包括益生菌，也不應該這個時候使用。

總結以上三段，在踏進益生菌這個門檻之前，就必須先對菌種作過篩選。而本身是否具有抗藥性，並不是用來判斷細菌好壞的標準，要注意的是好菌有沒有可能把抗藥性傳給壞菌，如果會這樣就不太好。

急性腹瀉 益生菌最佳救援

前面幫益生菌的抗藥性作了部分的澄清，但是接下來並不是要推銷益生菌，反而是要更審慎檢視使用的時機。

雖然廣告台詞「先研究不傷身體，再講求效果」大家都能琅琅上口，但在面對家長詢問是否要使用益生菌時，我第一個想反問的是「希望達到什麼目的？」畢竟益生菌不傷身體只是基本的要求，會傷荷包卻是必經的過程。如果效果可能和爸媽的期待有落差，就得先講清楚。如果只是純以保養為出發點(也就是不追求任何療效)，那最後當然也就不會有「有效」或「無效」的問題。

實驗一個益生菌對某個症狀有效無效時，通常是看有沒有達到統計學上的顯著意義。舉例來說，如果跟安慰劑比較，一百個人裡面只多五個人覺得吃了益生菌有效，但只要樣本夠大，還是可以達到統計學上的顯著意義，但這跟消費者的期待就會有很大的落差。

以我個人的經驗來說，益生菌最有效的地方，還是用於急性腹瀉的時候，簡單的理解就是一個好菌驅逐壞菌(或病毒)的概念。而歷來的研究也證實，益生菌確實能縮短急性腹瀉的次數和天數。

長期使用 3個問題先思考

如果是要長期使用益生菌，那就更先思考三個問題：

1.益生菌的原意是健康的人，腸道內擁有這些好菌。但是，把這些好菌複製、貼上原本不是那麼健康的人的腸道內，這樣是不是就能讓這個人變健康？

2.究竟，這些好菌是讓人健康的原因？還是因為健康的人擁有良好生活飲食習慣，所以才會順便培養出這些好菌？而最後達到相輔相成的效果？

3.我們要去吃這些菌比較重要，還是學習健康的生活飲食習慣比較重要？

然而，益生菌其實是一個總稱，還可以分成許多不同種類。我們常說「先生緣，主人福」，不同的人吃了不同的益生菌，可能也會有不同的反應，也許就是有某一種益生菌特別適合你。假設一百個人吃了只有一個人覺得有效，但對那個人來說，還是百分之百有效。

看了這麼多正反面的意見，可能很多讀者會一頭霧水，那麼到底要不要吃益生菌啊？

最簡單的答案就是「問你的醫生。」有些問題，有許多比益生菌更好的解決方法，不必一頭就栽進去益生菌裡面無法自拔，不知道有沒有效，也不知道什麼時候該停。如果你的醫生覺得不一定要用藥，或是試試看益生菌無妨，那就可以試試看囉！

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