當焦慮來襲時怎麼辦？教你用身體緩解焦慮：為自律神經踩煞車｜心理學解密｜養生

如何用身體緩解焦慮？

當焦慮來襲時，有個方法能讓我們不被它壓垮並將其平息，那就是學習讓身體產生安全感的智慧。當不安引發逃避的反應時，身體有踩下煞車的功能。最有效冷靜下來的緊急處置，就是與自己的身體接觸。

我第一次恐慌症發作時，身體的本能反應就是與地面接觸。這在心理學上稱為「安心穩步」(grounding)。焦慮不安會觸發人想逃跑的本能，使身體產生一種彷彿要飄離地面的感覺。為了讓自己穩定下來，首先要讓身體跟地板接觸，藉著重新調整身體與地板的關係，幫助意識不要逃跑，在現實中站穩腳步並重新回歸身體。換句話說，安心穩步就是提供身體必要的實體接觸，讓身體確定自己存在於「此時此刻」，並使自己冷靜下來。

原本平息不安的最佳方法是接觸或碰觸他人，就像母親用撫觸的方式安撫受驚嚇的孩子一樣，只要感覺到他人安慰自己的溫度，便能大幅減輕內心的不安。若沒有這樣的對象，我們也可以用手撫摸自己來讓身體冷靜。當初受困在浴室時，當我將僵硬的身體與地板接觸之後，才終於開啟呼吸的通道。發生那件事的數年後，我開始學習創傷治療，明白了身體本能會做出這種反應的原理，像赤腳踩地、輕拍皮膚、按壓肌肉等自我碰觸的方式，都是使神經系統冷靜下來的技巧。

熟悉讓身體冷靜的技巧，就像學騎腳踏車一樣，首先要讓身體熟悉這些方法，然後不斷練習，直到我們能信賴身體為止。心理韌性就像鍛鍊肌肉一樣，需要反覆練習，直到我們對自己有信心。未來每當感到焦慮不安時，就用母性的肢體接觸使自己冷靜下來，直到不安轉變為自信。

使用身體的煞車

過度不安時，讓雙腳與地板接觸，就能使心平靜下來。

身體也有油門和煞車，這是一種自律神經系統的反應，與汽車的煞車系統類似。交感神經系統的警覺類似油門，副交感神經系統的放鬆則相當於煞車。身體的自律神經系統是為了生存而自動運作，並且會隨著外界刺激而產生自主反應。換句話說，那不是一種有意識的反應，而是下意識的反射。

一般來說，當身體感應到危險訊號時，交感神經便會啟動並誘發緊張反應；感應到安全訊號則會使副交感神經活躍，進一步讓我們放鬆，這可視為一種情緒調節系統。情緒的激動、不安或憤怒反應，都會使交感神經活躍；而情緒的舒緩、平靜、憂鬱或無力，則會使副交感神經活躍。

健康的身體能自行控制對外界產生的刺激加速或煞車，但若持續暴露在極度的壓力中，這個調節系統的節奏就會被破壞，使身體過度激動或情緒低落，前者會造成恐慌，後者則會導致憂鬱無力。

當過度焦慮使精神「離家出走」時，我們可以調整身體的煞車功能。焦慮恐懼其實是身體的交感神經系統過度運作的狀態，我建議這時利用「自我碰觸」的方式，能強力且有效地使活躍的交感神經系統冷靜下來。

平息焦慮不安的自我碰觸方法有很多種，接下來我要介紹身體經驗創傷療法(Somatic Experience: SE)大師彼得．萊文的穩定技巧。這是在情況最急迫時使用的技巧，讓人能確認自己與地面接觸，並明確辨識自己的身體界線。

接地是指讓身體與地板接觸，幫助意識回到現實的身體中。為了平息被觸發的焦慮，讓身體與地板接觸能有效使神經系統穩定下來。站立時，讓雙腳的腳底板各有一個點與地面接觸。坐在椅子上時，則讓腳底及與椅面接觸的坐骨共四個點碰觸到地面，更能讓人感覺到穩定。如果是坐在地板上，則可以坐骨為中心，讓臀部與大腿完全與地面接觸，更能夠感到平靜與安穩。

如果意識並未離開身體，而仍留在現實中時，我建議可以用拍打肌膚的自我碰觸法，幫助我們確認身體界線。例如看見有人失去意識時，我們會拍打或搖晃對方的身體，就是同樣的概念。藉著用手輕拍身體，能讓意識回到身體裡。恐慌有時會讓人感覺麻痺，副交感神經會過於活躍並切斷身體所有的感受，讓身體陷入失去覺知、麻痺、失神等狀況中。

這時可以更大力拍打身體，喚醒被麻痺的身體感知，幫助人找回現實感。感覺有人在拍打自己或身體正被拍打，能夠幫助喚醒意識的知覺。這麼做的重點在於幫助自己意識到外界帶來的刺激，透過這種外界刺激能區分內外感受，並進一步感覺到自己身體的界線。拍打是外在刺激，透過皮膚獲得共鳴的感覺則是內在刺激。

如果輕拍還不夠，還可以嘗試用更大的壓力按壓肌肉。這時的按壓，可以是捏或咬等更為深入的接觸，透過施力按壓，讓皮膚下方的肌肉產生感覺。舒緩焦慮最原始的也最傳統的方法就是肢體接觸，也就是擁抱焦慮對象的身體。就像母親擁抱不安的孩子一樣，以雙手用力抱住自己的身體，就能平息不安。這時適度的肢體接觸既能帶來安慰，也能讓人感覺被愛。按壓肌肉的強度可以配合自己身體的感覺進行調整，焦慮的強度越高，按壓的力道就必須越大，這樣才能幫助調節感覺並恢復平靜。

接著讓我們來學習母性的接觸，幫助焦慮不安的自己找回平靜。