蘇上豪／盜墓醫師

報紙上偶而會讀到急診室暴力的事件，情緒激動的病患或家屬，毆打醫護人員；抑或是可以看到新聞媒體的報導，因為醫療糾紛，家屬召集大批人力到醫院灑冥紙、抬棺抗議，甚至是包圍醫院，造成緊張的醫病關係。前述這些脫序的行為，看起來似乎是震撼人心，或者讓人有行為野蠻的印象，但是和醫療史上曾發生事件比起來，可能還算是小兒科，底下談到的一件群眾暴力事件，應該會讓讀者們大開眼界。

故事的地點發生在1788年4月13日的紐約，當時在紐約醫院的解剖教室有位「白目」的醫學院學生叫約翰.希克斯(John Hicks)，可能是研究解剖太無聊了，於是拿著一隻女性的手臂，對著樓下嬉戲的小孩高聲說道：「喂，這是你媽媽的手臂，我們剛從她的墳墓挖出來的！」

沒有想到這句玩笑話，剛好觸動小男孩心中的痛，因為他的母親剛剛才去世，而且也下葬沒多久。於是他哭著回家，向父親說出這可怕的消息，結果一行人到了墓地，發現他母親的屍體真的被盜走了。

我相信，這是「瞎貓碰上死耗子」的玩笑話。只不過這希克斯的行為挑動了當地居民長久以來的憤怒。因為紐約醫院教授解剖學的醫師叫理察.貝利(Richard Bayley)，是位從英格蘭訓練之後、回美國任教的學者，由於當時英格蘭的醫師所使用的大體多屬盜墓而得，自然也使得他有此一技之長。

貝利醫師在醫院裡使用的大體，早就讓紐約的居民懷疑其來源，只是一直苦無證據，找到他盜墓的證據，如今希克斯的一句玩笑話，雖然不見得是真的，但也因此聚集了一批暴民，攻進了紐約醫院解剖教室裡。

暴民闖進教室之前，已有不少師生聞風而逃，但是有一位老師和四位高年級學生，因為要保護多年蒐集不易的大體解剖樣品，想帶著它們去別處藏匿，卻因此逃避不及，被暴民抓去遊街示眾。

此時的解剖教室裡，桌上當然還有些血淋淋的新鮮大體被留下，看到這些光景的民眾，當然心中很悲痛，所以在破壞教室設施後，也將這些遺留在教室裡的人體組織一併帶走，找到適當的地方埋了起來，算是對死者的尊敬。

至於那些被抓到的老師與學生們，被將近2000位民眾拉著他們在街上遊行。此時，紐約市長詹姆士˙杜安(James Duane)聞風而至，說服了那些氣憤難耐的民眾，將那五個人送至監獄裡，希望一方面平息民眾的怒氣，二方面也保護這些師生的安全。

沒有料到，人群並未因此散去，依舊在全城裡搜索，想要將紐約醫院其他的醫師與學生找出來，抒發他們所蓄積的怒氣。尤其那位叫做希克斯的醫學院學生，更被視為惡貫滿盈的通緝犯。只是民眾未能如願，但不死心的他們依然不散去，竟然隔天聚集在監獄外，向官方要人，希望給一個公道。

紐約州的州長驚覺事態嚴重，於是暗中召集了部隊，希望儘早控制這場紛爭。結果，此舉無異是火上加油，看到軍隊出現，群眾有人向他們投擲石塊，忍不住的士兵終於開火，造成了至少三人死亡、二十多人受傷，而且受傷的人有不少也在之後，因為傷口感染死亡。

4月15日整個場面才控制住，但紐約城的秩序，還是需要軍隊巡邏來維持。可以想見，民眾對於醫師的怒火仍未熄滅，但為了維持讓生病的人有接受治療的機會，暫時忍住了怒氣。

紐約州議會在隔年回應了民眾的訴求，明令掘墓的人將受到鞭刑、罰款，甚至坐牢，而且學習英國人的做法，讓死刑犯在死後必須交由外科醫師，供教學解剖專用。不過它遇到的問題和英格蘭一樣，大體僧多粥少，加上保存不易，表面上盜屍的事件變少了，但實際上美國也走了英格蘭的老路，讓這些盜墓者更專業與集團化，直到接近二十世紀，大體保存方法變好，加上盜屍無利可圖， 這些令人髮指的行為才終結。

看我說完的故事，相信讀者可以深刻了解，醫學研究不可避免的殘忍，如果沒有法治與科技做支撐，只要有利可圖，人性還是有脆弱的一面。同理可證，就像我前面提到的暴力與糾紛，要是法治不張，或是家屬覺得恐嚇醫師有利可圖，那相關報導一定還會在我們的報章雜誌中，像鬼魅一樣反覆出現。

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蘇上豪