陳豐偉／新手爸爸的壓力

偶爾在看診時會聽到三十歲上下的男性病人提到說，小孩出生後，他覺得壓力更大，會想很多。但比起媽媽的產後憂鬱，新手爸爸的憂鬱很少被注意，通常也沒什麼機會說出來。

新手爸爸常常被晾在一邊。小寶貝誕生，大家的重心都在小孩身上，吃什麼、穿什麼、睡得好不好、奶水夠不夠，媽媽也會得到許多關心，常常因為過度關心、過度介入搞得很煩。爸爸呢？很可能一群人來看小孩、看媽媽，來來去去，沒有人會想要問爸爸過得好不好。

很可能一群人來看小孩、看媽媽，來來去去，沒有人會想要問爸爸過得好不好。圖／shutterstock

造成「少子化」的壓力，不會只存在媽媽身上。新手爸爸承受的壓力，也會讓年輕夫妻生育小孩的意願降低。往日時光，結婚就要生小孩，彷彿是理所當然，也有足夠的社會支持系統支撐。現在，光是想到以後的教育費用，就讓年輕父母擔心不已。

年輕低薪的工作環境，肯定會讓新手爸爸的憂鬱增加。最近一份國外的研究顯示，就是待產期的壓力事件，以及小孩誕生後的工作穩定度，會增加新手爸爸的憂鬱症。如果薪水不高、工作可能朝不保夕，通常需要負擔較大家庭經濟責任的年輕爸爸，心情當然好不起來。

這份研究顯示，在待產期有2.3%的新手爸爸出現憂鬱症狀，小孩出生九個月後，增加到4.3%。或許，小孩出生後，一些壓力更具體，家庭花費增加，新手爸爸也要分擔照顧的責任，夫妻、婆媳之間吵架的次數更頻繁，都會衝擊新手爸爸的心理健康。過去有憂鬱症狀、以及夫妻關係破碎，都會讓憂鬱症更明顯。

荷爾蒙的劇烈變化、與懷胎九個月的壓力，女性產後憂鬱症盛行率較男性高許多，最近一份美國研究統計，九分之一產婦出現憂鬱症狀，但有些州的盛行率在降低，或許跟受到重視、更多人關心新手媽媽有關。少有人注意新手爸爸的憂鬱。在臺灣，如果夫妻都是低薪年輕人、沒有來自雙方父母的經濟支援，小孩誕生後，爸爸能休息的時間更少、更沒有預算能跟太太去看電影、吃大餐、到外地度假，憂鬱症的發生率或許會遠超過我們想像。

如果能意識到這問題，朋友們要多邀約新手爸爸出來喝個小酒、聊聊天，住附近的親人可說好一起來幫忙帶小孩、讓新手爸媽能偷閒一起出去約會、散散心。政府能做什麼？「最近生小孩」可列入憂鬱症的風險因子，如果又遇上經濟壓力、夫妻失和，或許政府能提供免費的心理治療。憂鬱的爸爸會讓媽媽更容易憂鬱，會影響小孩的大腦發育，讓中下階層小孩更不容易「向上流動」，這些問題都值得社會大眾重視。