林靜芸／別用衰老 掩飾心的冷漠

表哥大學時愛上我的同學，同學是我們班的班花，瓜子臉、笑瞇瞇的眼睛、長髮梳成公主頭，男生女生都說她漂亮。表哥與同學交往了四年，兩個人整天膩在一起；大學畢業，表哥想與班花同學結婚，姑丈堅決反對，同學因而離開台灣到日本留學，並嫁給日本人，表哥傷心欲絕，頹廢了一陣子才娶了父母安排的對象。

表哥對於這段戀情從未忘懷，每回見了我，總要偷偷探詢同學的近況。畢業十年左右吧，我們一起旅遊，有個晚上在日本北海道的函館住宿，洗了溫泉喝了啤酒，大夥兒在大廳聊天，山腳下函館的夜景燈光閃爍，我一時「說溜嘴」告訴表哥，山腳下某一盞燈，就是同學的家。

表哥慌慌張張想出門去探看，沒注意前面的玻璃門，額頭當場撞傷流血，表哥對同學用情之深，讓我印象深刻。

畢業30年之後吧，一天下午，表哥神祕兮兮的到辦公室找我，告訴我他很困擾，原來是同學搬回台灣，表哥與她約好在餐廳見面。表哥說同學只有名字沒變，整個人都變了，他記憶中愛笑愛哭的美人，變成嚴峻、冷酷的歐巴桑，且談論話題全是自己的病痛。

表哥說，見面前的熱情，一瞬間煙消雲散，飯後表哥送同學去搭車，過十字路口時秒數緊湊，表哥坦白告訴我，他連牽同學手的興致都沒了。

被人嫌棄是所有老人的夢魘！依我的觀察，年輕人嫌棄老人的原因分別是：1.特殊味道。2.外貌醜惡。3.動作慢。4.囉唆。5.愛計較。6.太節儉等。

什麼年齡會被嫌老，沒有一定的數字。歡場上班的女人，25歲就被嫌老，但是巨星張小燕年齡是法定老人，收視率卻長紅；正牌老人台積電張忠謀董事長，員工對他愛戴加感恩，可見年齡不是被嫌棄的主因。

哈佛商學院教授克里斯汀生在一場演講中提到「你要如何衡量你的人生」: 有一天當我們到達人生終點，需要繳交成績單時，「幫助別人成為更好的人」才是評分的標準。

老人會被嫌棄，是由於我們只關心自己，把衰老當成自私的藉口，以節儉、計較來掩飾對別人的不關心。如果我們學習台東陳樹菊的精神，一生捐款助人，別人只會希望我們長壽，怎麼會嫌棄我們年紀大呢？

（作者為聯合整形外科診所院長，本文由慈月基金會贊助刊出）

林靜芸 老化

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