李偉文／購買即將到期的食物

或許要等到水龍頭打開沒有水時，我們才能夠發現有水用的可貴，但是對於其他資源，我們能夠惜福愛物嗎？這些年來，一方面因為科技進步，一方面因為全球化競爭，東西似乎愈來愈便宜。也因為便宜，我們就輕易地買，愈買愈多；也因為便宜，我們就不會好好珍惜，隨隨便便就扔掉了！即使我們把不要的東西分類回收，處理過程中也將耗掉許多寶貴的能源。所以要提醒自己：買東西時不要只看價格是否便宜，而是要想那件東西是不是真的用得著，用完後它會到哪裡去？要看東西來自於大自然的價值，而不是販賣的價格。倘若我們過著不斷消費、不斷購買、又不斷丟棄的生活，大自然的資源很快就會被我們用完了。

以前上超市購買食物時，都會挑選有效期限距離最遠的，現在我反而改買即將屆臨保存期限的食品，因為超市大量丟棄這些已到期、即將到期，甚至還有一段時間才到期的食品，而且這些食品標示的保存期限其實是最佳賞味期，除了少數生鮮的肉類之外，過了最佳賞味期並非不能吃，而且也與健康無關。

這些明明可以吃卻在超市被大量浪費的食品原因來自於生產廠商不斷縮短賞味期限，這一方面來自廠商的謹慎（怕萬一消費者吃出問題，官司賠償不完），但是另一方面也來自於當保存期限愈短，消費者會丟掉得更多，當然也就會買得更多，這也意味著營業額更高，利潤愈大了！

至於超市通路為什麼會大量丟棄這些雖然即將過期卻尚未過期的食品呢？一方面是因為消費者不太會買這些即將過期的食品，與其擺在架子上佔地方不如自己丟了，另一方面若是整個銷售空間擺得光鮮亮麗也可以促進買氣，提升營業額。

於是世界上有一半的食物在還沒被端上餐桌之前就被扔掉，家庭垃圾裏有將近一成是食物，單單歐洲和美國加拿大地區所丟掉的食物就可以餵飽全世界饑餓人口的三倍呢！

食物除了從超市或者我們冰箱中扔掉之外，在產地就被「淘汰」的更是不計其數。這裏所說的淘汰並不是指食物的品質不好，而是食物的外觀與大小不符合全球化運輸體系所需的包裝需求。

比如說，食物銷售廠商不收購彎的小黃瓜，馬鈴薯太大或太小也會被扔掉，因為不好包裝、運送，更離譜的是食品公司居然用電腦化的色彩檢驗系統去比對，去規範番茄的顏色，香蕉每一串必須標準化的有幾根，有多重，不准誤差……田裡種出來的農作物不符合這些標準，就是當場銷毀。商人似乎忘了這些食物是從土裡長出來的生命，而不是從工廠用模子大量製造出的化合物啊！

記得小時候常常拎著空瓶子，幫媽媽到柑仔店去「打油」；味全花瓜的罐頭，或者用完的黑人牙膏管子，都有人來收購。更古早一點的農村生活，根本沒有所謂垃圾，所有用過的剩餘物品，都可以變成其他東西的材料，連人或雞鴨的糞便都可以利用。這樣的社會才是永續的社會，也是過度消費的我們一定得重新思考的永續之路。

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賞味期

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