最近有位記者問我，根據他的了解，台灣治療癌症的醫院都會經過國衛院的癌症品質認證，原則上，癌症的診斷與治療，應該都會遵守國際共識的診療指引照顧病人，有什麽因素會造成不同醫療院所存活率的不同。
複雜難纏的病 診斷要正確
我覺得這問題很好，也非常值得提出來討論！我個人50多年的醫療生涯正好伴隨著癌症醫療的發展，換句話說，我是從1960年代癌症沒有什麽辦法治療的時代一路看着它的進步，直到今天。所以，我深深體悟，治療像癌症這麽複雜難纏的疾病，最重要的是，從診斷到治療的每一個步驟都必須步步為營，一不小心，就會功虧一簣！
大家都知道「對症下藥」的道理，所以，癌症醫療要成功，第一步就是診斷要正確，以乳癌為例，它並不是單純只有一個樣貌，它有很多分類、還有不同的惡性度、不同的成長速度，以及擴散的情況等。
依病人狀況 決定手術方式
這就須要依賴用心的病理科、分子醫學及放射診斷科醫師一起確定是哪一種乳癌、其危險因子及期別等，接着才能決定需要哪些臨床醫師參與，包括外科、腫瘤內科及放射腫瘤科。
此外，還得依病人的狀況，決定治療的先後次序。手術時，外科醫師得根據腫瘤的大小決定手術的方式，腫瘤內科醫師則須根據病理的類型、以及腫瘤的大小做化學藥物的選擇，放射腫瘤科醫師也一樣要根據病人的狀況決定放射範圍及劑量。
團隊整合醫療 效果好許多
癌症醫療自1960年代開始發展，到了80年代，經過不斷地嘗試及經験的累積，發現光是不同專科的會診，尚不足以獲得很好的療效，進而發現當不同專科的醫師聚在一起集思廣益，確定診斷，進一步共同決定治療的先後順序以後，治療效果就好了許多，癌症的團隊整合醫療觀念於是確立。
一般初期癌症，也許只須手術切除，而第二期以上的癌症則還需要化學或放射線治療，往往醫療過程漫長，這中間病人難免經歷身心的折磨。此刻，提供病人完善的身心照顧，才能確保病人安然度過整個治療過程，這就是為什麼身心科醫師、心理師、營養師、藥師、護理師都是醫療團隊不可或缺的一員。
魔鬼藏細節 端看醫護用心
癌症治療準則好比食譜，看同一本食譜不一定做出一樣的好菜。最重要的是，魔鬼藏在細節裏，同樣的術式，不同醫師的技術、工作紀律不一，結果就會不一樣。如果是接受化學治療，腫瘤內科醫師、專科護理師對病人的觀察是否用心，照顧是否周到，會決定不良併發症的發生率，結果也會不同。
醫院感染控制 決定生命得失
至於放射線治療，給同樣劑量也不一定就會得到同樣的結果，治療範圍的規畫是否恰當，放射治療執行的精準度都會造成不同的結果，或是副作用的嚴重度。此外，醫院環境感染控制的好壞，更會決定生命的得失。這些都是病人看不到的地方，然而，它決定了不一樣的存活率。
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