別把父母當小孩！專家揭「如何接受雙親老去」用心理技巧化解恐懼和罪惡

孩子長大成人，父母也步入晚年，雖然是人生必經階段，但許多人看到父母頭髮花白、身體不如以往強壯的時刻，還是會產生一種難以接受的感覺。對此，法國臨床心理學家Benoit Verdon就在《Madame.Lefigaro》上分享如何調整面對年邁父母的心態。

接受父母也會變得脆弱

當我們年紀還小時，父母就像是我們的萬能超人，是我們依賴的對象，然而當父母年紀大變得虛弱甚至生病時，就變成子女需要照顧他們，這時就容易放大對父母正面或負面的情緒。

尤其是當父母出現認知障礙，例如失智症，影響他們的記憶和判斷力，和家人的關係就會發生變化，子女通常是在毫無準備的情況下面臨父母性格與舉止的轉變。

Benoit表示，做子女的之所以對父母年邁的樣子感到失望，是因為將父母給「理想化」，以為他們會永遠像小時候那樣強大、陪在我們的身邊，有些人則會在童年時就開始焦慮父母有一天會去世，為了處理這種恐懼不安的情緒，我們需要重新思考自己究竟想要從父母那裡得到什麼？父母對自己來說意味著什麼？除了父母之外，是否沒有其他可以依靠的人？

克服對死亡的恐懼

父母是孩子的模仿和學習對象，這種「同步效應」會在孩子心理產生重大影響，看到父母衰老時，擔心自己也會衰老、死亡，這種思維模式會帶給人焦慮和痛苦，如果覺得無法承受時，最好向心理諮商師、心理治療機構尋求幫助。

處理對於父母產生的罪惡感

「沒有好好照顧父母」、「沒有好好珍惜和父母在一起的時光」相信許多人都曾經產生這樣的心情吧！社會醫學專家Helene Rossinot指出，看到父母需要照護經常令人感到罪疚，然而，這種罪疚感對於已發生的現況沒有幫助，面對父母一天天變老、生病、住進養老院的時候，請先放下罪惡感，專心照顧父母和自己，並且冷靜下來問問自己為什麼會感到內疚，試著了解自己的思考模式，找出罪惡感的源頭，自然就會知道如何處理它，有必要時也可以尋求專業心理協助來幫助你完成這個過程。

與父母展開溝通，他們希望你做些什麼呢？

Benoit表示，不只是子女，父母也會對於自己的老化感到焦慮，怕自己成為孩子的負擔，他建議如果父母願意談論，我們可以提出更深入的問題，例如：「對於未來的生活是怎麼想的？」、「覺得彼此的關係怎麼樣？」並適時表達自己的關心和愛。

對於可能發生的生老病死避而不談，有時反而讓雙方感到不安，Helene也認同談論這些事能幫助父母和手足知道彼此的想法、弄清楚未來可能會發生什麼事，以及能提供多少幫助。

不要把父母當成小孩子

許多照顧父母的人會覺得自己現在成了「父母的父母」的角色，然而心理專家認爲這種看法是不正確的，「成年人照顧其他成年人」這件事情並不會讓孩子成為父母的角色，之所以要區分這一點，除了是讓子女不要承擔額外責任外，也避免年邁的父母被當成小孩子對待。

Benoit表示，除非父母患有晚期失智症或嚴重的精神疾病，否則他們仍是自主的成年人，有權做出決定，這種認知可以幫助父母維持身心健康和自主能力，孩子的看法會影響長輩，如果孩子認為父母軟弱，父母也會開始懷疑自己是否比實際上更軟弱。

透過實際活動轉移心情

年齡的增長難免人們往死亡的方向想，不論是父母和子女，改變觀點並思考如何享受現在所擁有的生命是很重要的，建議親子之間可以創造一起活動的機會，例如運動、旅行、烹飪、健康習慣和社交，這些互動除了能轉移焦慮的心情之外，也能幫助延緩老化，改善長輩的身心狀態。

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