【聯合報╱記者鄭語謙專題報導】
得不到讚美 從沒笑容到焦慮
「小米好聰明喔，一下子就答對了！」今年升上小學一年級的小米，非常期待跟姊姊到兒童美語教室上課，因為只要答對問題，老師就會給她熱烈稱讚。可是媽媽發現，不到兩個月，原本上課非常開心的小米笑容變少了，因為只要答錯、沒獲稱讚，小米就會變得焦慮，甚至還會生氣。
「儒儒好棒，好厲害喔！」今年剛升小二的儒儒不喜歡寫功課，媽媽常陪在一旁，只要儒儒寫完一個單元，媽媽就會讚美他「好棒」。不過媽媽發現，儒儒並未因讚美而寫得更快，反而顯得不耐煩，讓媽媽很煩惱，不知到底該怎麼做？才能孩子能更主動學習。
讚美要具體 千萬不要浮濫
「讚美」對孩子來說，就像是驅動車子前進的汽油，適當的讚美可激勵孩子學習新事物，一路往前；不過讚美一旦過度或是流於空泛，就會「失靈」。
台灣師範大學教育心理與輔導學系教授陳李綢說，透過讚美與鼓勵，可給孩子自信與成就感；以心理學來說，讚美就是一種「增強」，透過不斷的增強作用，讓孩子學習正確的行為。
正增強與負增強
讚美還可分為「正增強」與「負增強」。「正增強」包含讚美、口頭鼓勵、給小禮物等。若孩子表現出符合期待的正確行為，就給予鼓勵，來強化這類行為持續發生。
「負增強」則正好相反，就是不給獎賞與鼓勵。例如當孩子出現失當的舉止時，不給予讚美或不發給小禮物；但也不能責罵，而是「故意忽略」，等到正確行為出現時，再恢復讚美等鼓勵。
「讚美最好是出奇不意。」陳李綢說，給予孩子讚美鼓勵，要選適當時機，且最好是在孩子意料之外，例如當孩子突然自己收拾玩具、整理書桌時，給予讚美或擁抱，預料之外的讚美，常可以帶給孩子很大的成就感。
有話術與沒誠意
面對小米這麼希望獲得讚美、一旦失去讚美就焦慮的孩子，陳李綢說，這表示讚美與鼓勵正是小米學習過程中的動力來源，透過讚美可以為小米帶來正增強效果，家長或老師可以持續給予，但要注意讚美的用詞。
陳李綢說，讚美有話術，最好要具體，不要空泛且流於浮濫，因濫用稱讚可能因此降低孩子的學習動機，甚至導致焦慮。
陳李綢並舉例，與其不斷地說「好棒」，不如具體地說「你做了什麼事，表現得很不錯」；例如孩子寫功課，可用「你這個字寫得很漂亮」等，具體指出事項，孩子才知道自己做對哪件事情。
此外，流於浮濫也讓稱讚顯得沒有價值與意義。陳李綢說，不斷反覆的稱讚，會讓孩子「習以為常」，甚至覺得大人沒有「誠意」，反而刻意出現反向行為。因此儒儒的媽媽應該改變頻繁且空泛的讚美方式，才能有效激勵孩子。
「讚美孩子的付出，比讚美結果重要！」陳李綢也提醒父母，讚美孩子時，不要只看結果，盡量讚美孩子努力的過程；除了學業，當孩子學習各項才藝或事物時，都可以在過程中給予讚美與鼓勵，為孩子帶來支持感，並增加「內在增強」，當孩子學習不再只是為了外在的讚美或獎賞，而是因在學習中獲得樂趣，才會主動學習。
看個性與說實話
具諮商輔導經驗的桃園縣福豐國中老師李培裕則建議，給予讚美必須視不同孩子個性而有所差別；對於挫折容忍度較高，或是過於樂觀的孩子，最好適時「說實話」，點出可改善的地方來取代讚美，否則孩子原本程度可以做到100分，在表現出80分時，就說「好棒」，可能會限縮最後20分的努力空間。
反之，若孩子天性害羞，或對自己較沒自信，要鼓勵這類孩子挑戰原本不敢嘗試的事情，可在公開場合讚美他，這時讚美可能發揮很大效果。
你可以這樣做：讚美過程更重要
●小米在美語教室流利且正確地回答老師問題，此時，老師及媽媽可以用「小米的發音非常正確」或是小米「單字記得很熟，一定有認真準備」等，讚美小美努力的「過程」，取代只讚美小米答對的「結果」，會讓小米更了解自己的優點。
你可以這樣做：讚美要在預期外
●媽媽陪儒儒寫作業時，可降低讚美的頻率，挑選儒儒準時完成功課、答對的題數變多時，再給予儒儒預期之外的讚美。此外，也可以讚美儒儒某個字寫得非常漂亮，取代空泛的「好棒」。
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