【聯合報／文／楊定一】
現代父母對孩子們的教育總是「望子成龍，望女成鳳」。不過我們經常是以成人世界的角度來看待孩子們的教育，將成人就業市場上的競爭、職場生涯上一帆風順的價值觀，拿來設計、評估孩子們的課程，提早替孩子規畫各種知識性的學習，總以為儘早讓孩子學習更多技術性或分析性的知識，就等同於建立良好智力基礎。
從許多方面，我們會發現，我們教養孩子的方式，其實正反映了成人自己心中的深層焦慮、不安感及恐懼，這也正是多數成人偏向以左腦邏輯設計的教育方式。而長期習慣於這種節奏緊湊資訊輸入模式的孩子們，卻經常出現注意力無法集中、浮躁，有些在青春期就出現了「倉促兒童症候群」（hurried child syndrome），不僅無法正常學習，甚至影響心理、情緒、生理健全發展。
多年來，我一向強調孩子學習過程一定要給予正向鼓勵（positive reinforcement），才能讓孩子在輕鬆狀況下達到最高境界的學習成果。之前我們曾經簡單介紹過大腦裡的邊緣系統（limbic system），就像是一個訊息過濾網，當感官系統自環境中接收到不安全的訊息，馬上會觸動邊緣系統下的杏仁核（amygdala）產生恐懼，此時所有注意力會從海馬迴（hippocampus，負責記憶功能）移開，並且將任何輸入的訊息都轉入負向神經迴路，而這些持續壯大的負向神經迴路會直接激發各種自我防衛系統，讓身心處於備戰狀態，各種生理指數都變得紊亂，並出現抱怨或者逃避動作。
所以，如果學習過程可以帶出孩子正向情緒，讓杏仁核保持平靜，身心維持穩定和諧的狀態，孩子很自然就能以正向的態度面對各種學習；當海馬迴正常運作，孩子的記憶力、專注力、創造力也都能發揮至最佳狀態。
另外，活潑豐富而多元的學習活動，不僅能激發孩子全腦均衡發展，也能創造出完整、正向的人格特質，特別是在孩子生命的前幾年，需要讓右腦裡想像力、創造力、熱情等正向、快樂的特質被開發出來。因此我也建議家長應該讓孩子多一些機會透過雙手來體驗、探索這個世界，像是繪畫、工藝、美勞，甚至是家事、園藝操作。因為手部肌肉的動作可以刺激腦神經細胞建立更綿密網絡，所以頻繁的肌肉活動可以滋養並調控相關的大腦神經，不僅激發大腦活動，無形中也培養了孩子們在科技、美學、藝術、創造等方面能力，並活出對生命的熱情與感動。當然，也可以利用朗讀、說故事、遊戲和戲劇等活動來激發孩子的想像力，培養語言、推理、歸納等能力。
這些觀念，也就是所謂「全人教育」的根本理念，都是強調全腦發展，身心靈平衡的教育。重視的不只是學術成就，或者是課本所帶來的豐富知識，更講究孩子的行為、思考邏輯、創造力、道德觀念、文學素養、藝術成就、追根究柢與勤勞樸實的習慣培養，並讓孩子學習如何與環境、萬事萬物、周圍人群能夠互相尊重並且和諧共生。我們相信，這樣的教育方法，才能讓孩子成為一個有用、有彈性、穩重、慈悲且快樂的人。
【2012/03/18 聯合報】
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