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更年期婦女 身心該如何調適？
【內容摘自《一生的健康與自在：從女孩到女人都該擁有的身心健康指南》，作者蕭美君，天下雜誌出版】
現今婦女壽命平均長達七十八到八十五歲，更年期後的生活長達三十至四十年，可以過得很有活力且具影響力，與上一代或上上一代的婦女經歷大大不同。婦女若為了家庭或工作的和諧而保持緘默、壓抑，這些能量就找不到出口，付出的代價常就是婦女的身心健康。
中年的生活教給我們一個真相：人生有太多層面不歸我們控制，包括配偶、家庭、子女、工作等。真正的身心健康必須建築在確定與模糊的平衡點上。年輕時運作得很好的確定性與掌握性，已不適用中年後的人生。我們必須學著信任內心的智慧，這份智慧看不見、摸不著、量不出，更別說想要控制它。但是，妳可以相信它，感覺它，相信自己，感覺自己。
月經開始不規則就是更年期來了
首先我們先簡單分類前更年期、近更年期、更年期。一般更年期過渡期就是指月經開始不規則的時候，一般是發生在四十五到五十四歲左右，這段時間卵巢功能下降，月經可能二到三個月才來一次，然後漸漸不來了，這段時間稱為「近更年期」。
月經超過十二個週期，一般是指月經不來已經約一年以上，才稱為「更年期」，台灣平均是在五十一歲左右。
四十歲以後月經雖然尚稱規則，但是因荷爾蒙逐漸下降，出現一些身心症狀，我們一般歸為「前更年期」；有些人明顯，有些人在這一期則完全沒特殊變化或感覺。
一般來說，更年期相關身心變化，在十個婦女中約有三個女性會有中度以上的症狀，而嚴重到必須要以醫藥處理者，約是一位左右。所以，不是每個更年期婦女都會有不舒服的現象。
下面我們要分項談談更年期身心情緒的微妙變化。
近更年期的煩躁與憤怒
中年婦女的身體和腦部，充分支持我們感受憤怒以及清楚表達憤怒的能力，而在中年以前的婦女，這是不可能發生的。杏仁核是情緒方面的總管，與海馬迴分泌的雌激素、黃體素和記性、飢餓感、性欲、憤怒有關。這些荷爾蒙濃度改變，有助於勾起舊日回憶，伴隨著強烈的情感，尤其是憤怒。
我們主張憤怒有理，尤其是中年的憤怒，它對改善生活品質和身體健康非常重要。憤怒是內心智慧強而有力的訊號，我們必須學會傾聽並且遵從其指示。
憤怒原因通常有：
■ 無法信賴別人的承諾。
■ 失去權力、身分地位和尊重。
■ 身體疼痛或情緒痛苦。
■ 為了配合別人的方便，被迫延後或取消重要或愉快的事件。
■ 無法取得我們認為理當合法屬於我們的東西。
情緒、荷爾蒙與健康的關係情緒就像內心的燈塔感，幫助妳了解妳的生物化學是否平衡。了解自己的想和情感，能夠影響體內每一種荷爾蒙和每一個細胞，獲悉改變生化平衡而曾進健康的方法，就掌握了世界上最偉大的保健祕訣。
天然食物、維他命、藥草、西藥、針灸等，這些都是保健的有效方法。但是不論服用什麼維他命，從事哪一種運動，影響健康最大的因素就是生活形態、信念及日常的思考模式。妳一定常常聽到人家說：「我不懂，她飲食得當而且經常運動，為什麼會生病？」反觀有些人腰痠背痛又酗酒，到老身體還健康得很。部份答案就在於個人的態度和情緒。我們的人生觀影響胃腸消化和運動的效果，我們有能力創造快樂、富足、健康的生活，也有有能力創造壓力、疲憊、疾病的生活，端看妳如何抉擇。
身體健康和快樂幸福仰賴我們對於周遭生活事件的認知，而不是事件本身。
身體透過免疫系統來記錄並處理我們的情緒、內分泌，和神經化學物質。誠如前文所提，如果情緒長久累積、沒有紓解，進入更年期時就會爆發，患病的機率就會升高。如果「奮戰或逃命」的反應，再被激發，即容易罹患糖尿病、高血壓，甚至自體免疫系統疾病，如狼瘡或風濕性關節炎。
身體哪一個部位生來最脆弱，就最容易受到負面情緒影響而生病。情緒會刺激交感神經和副交感神經系統的活躍程度；每個想法，每個感受，都會改變身體的穩定性。
頭痛、身體肌肉疼痛、噁心想吐、失眠、焦慮、腹瀉、牙疼，和其他症狀在自我療傷過程中反覆出現。一段時間開始靜下心來，用心體會這些﹁病痛﹂的感受。每一次釋放強烈情緒後，症狀有時會在幾分鐘內消失。敞開心胸接受身體傳來的訊息，會加速復原的腳步。一次又一次的療傷止痛的過程中，最大的領悟將會是漸漸能自我治療，並了解情緒和症狀之間的關聯是如此緊密。
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