夏天的冰箱裡，常會看到一盒放了幾天的小番茄。打開一看，皮皺巴巴的，這樣還能吃嗎？今年因為高溫與豪雨，食材價格起伏大，若能保存得更久，不但不浪費，也能吃得安心。
為什麼小番茄容易皺？
小番茄比一般番茄更熟時才採收，後熟過程中仍持續「呼吸」，因此水分會逐漸蒸發。若保存環境太乾燥，或放置時間過久，就容易失去表皮彈性而出現皺紋。但如果只是外皮皺掉，但沒有異味或發霉，通常還是可以安心食用。
專家也提供一些保存技巧，可以將皺掉的小番茄放入約50度的溫水中浸泡1分鐘，會讓它回復一些水分，表皮也會暫時變得光滑。
保存時「帶蒂頭」其實不OK？
市面上販售的小番茄大多是帶蒂頭裝在盒中，但若直接連蒂頭放進冰箱，很快就會變皺。原因就在於蒂頭會讓番茄持續消耗更多水分，蒂頭根部容易藏有細菌與殘留水分，也可能導致發霉。
因此專家建議正確做法應是買回來後先去除蒂頭，不要再放回原塑膠盒，可放進透氣袋或鋪了廚房紙巾的保鮮盒中。另外，也建議可以將「蒂頭的部位朝下」放入冰箱蔬果區，能保存更久。最重要的是，食用前一定要充分清洗。
小番茄的營養價值高
小番茄因水分較少，營養價值往往比大番茄高很多。像是維生素C能促進膠原蛋白生成，幫助肌膚與組織修復；β-胡蘿蔔素則可在體內轉換為維生素A，維持免疫力與眼睛健康；鉀能幫助排出體內多餘的鈉，減少水腫；茄紅素則有助促進血液循環、預防肥胖並維護肌膚；果膠則能促進腸道蠕動，並協助調節膽固醇與血糖。
這些營養素大多集中在番茄皮中，因此建議連皮一起食用，才能獲得更完整的營養。像茄紅素與β-胡蘿蔔素屬於脂溶性，若能搭配含油的沙拉醬或橄欖油入菜，吸收效果會更好。專家也建議將番茄用於快炒、煮湯或燉菜等料理方式，加熱後茄紅素的吸收率反而會提升，不過要留意維生素C在高溫下會部分流失。
小番茄皮皺掉不等於壞掉，只要沒有腐敗味或發霉就能吃。去蒂頭、正確保存，搭配油脂一起攝取，更能完整發揮「小番茄的營養大力量」。
資料來源 / Hint-Pot
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