動物性和植物性Omega-3脂肪酸哪個比較重要？教授這麼說

我在2017-2-13發表再談「亞蔴籽油，魚油」，讀者Hiro在2023-6-15回應：

「教授您好，前一篇亞蔴籽油比魚油好嗎的文章裡有段：『對人類而言，ALA本身並無促進健康的作用。EPA和DHA，尤其是DHA，則對促進人類健康至關重要。』想請教幾個問題，請教授釋疑。謝謝」

他總共提出6個問題，但我今天就只回答前3個。剩下的三個，我會考慮寫另一篇文章來回答。

讀者Hiro的前三個問題是：①DHA比EPA重要的理由是？②其他像DPA等對人類健康有無幫助？③ALA本身無促進健康的作用，但是否與ω-6脂肪酸競爭合成酵素(desaturase)這點有必要攝取ω-3的源頭ALA？

要回答這三個問題，就必須先簡單解釋ALA、EPA、DHA、DPA。

ALA：ALA是alpha-linolenic acid（α-亞麻酸）的縮寫。它的化學名是octadecatrienoic acid（十八碳三烯酸）。它是植物性的omega-3（ω-3或n-3），有大量的研究，但目前被認為對健康的益處是非常有限。

EPA：EPA是eicosapentaenoic acid（二十碳五烯酸）的縮寫。它是動物性的omega-3，主要來源是脂肪豐富的海魚，例如鮭魚。它也有大量的研究，而目前被認為對健康的益處是非常顯著。

DHA：DHA是docosahexaenoic acid (二十二碳六烯酸) 的縮寫。它也是動物性的omega-3，主要來源也是脂肪豐富的海魚。它也有大量的研究，但普遍被認為是比EPA對健康更重要。

DPA：DPA是docosapentaenoic acid（二十二碳五烯酸）的縮寫。它也是動物性的omega-3，主要來源也是脂肪豐富的海魚，但卻是在近幾年才開始被重視。

有關DHA比EPA重要的理由，我們先來看美國國家健康研究院發表的Omega-3 Fatty Acids-Fact Sheet for Health Professional（Omega-3 脂肪酸 – 給衛生專業人員的說明書）：Omega-3 作為構成細胞膜結構的磷脂的成分，在體內發揮著重要作用。尤其是 DHA，它在視網膜、大腦和精子中含量特別高。

接下來我們來看兩篇論文的文摘：

2015年：Long-chain omega-3 fatty acids and the brain: a review of the independent and shared effects of EPA, DPA and DHA（長鏈 omega-3 脂肪酸和大腦：EPA、DPA 和 DHA 的獨立和共同作用綜述）。在使用 EPA 的臨床試驗中一致地報告了對情緒障礙的有益影響；然而，對於阿茲海默病等神經退行性疾病，重點一直放在 DHA 上。DHA 在數量上是大腦中最重要的 omega-3 多元不飽和脂肪酸，因此也是研究最多的。

2018年：Very long-chain n-3 fatty acids and human health: fact, fiction and the future（極長鏈 n-3 脂肪酸與人類健康：事實、虛構與未來）。DHA 在大腦和眼睛的發育和功能中起著至關重要的作用。EPA 和 DHA 具有廣泛的生理作用，與某些健康或臨床益處相關，特別是與心血管疾病、癌症、炎症和神經認知功能相關。

有關DPA對人類健康有無幫助，我們來看上面那篇2015年論文的文摘：而直到最近，高純度 DPA 製劑的可用性一直非常有限，限制了對其影響的研究。然而，現在越來越多的證據表明 EPA、DPA 和 DHA 具有獨立和共同的作用。

有關「ALA本身無促進健康的作用，但是否與ω-6脂肪酸競爭合成酵素(desaturase)這點有必要攝取ω-3的源頭ALA？」，我需要先解釋「ω-3與ω-6競爭合成酵素(desaturase)」。（註：ω-6就是omega-6，而ω-3就是omega-3）

我在2020-5-11發表的多吃omega-3，少吃omega-6？裡面有說：「有研究發現現代人的飲食比起過去含有較高的Omega-6/Omega-3比例，而這似乎是跟現代人常見的疾病，例如肥胖，糖尿病，心臟病，有正向的關聯性。而根據這樣的思維，就衍生出一套Omega-3有益健康，Omega-6有害健康的理論。……但這並非醫學界的共識。」

短鏈的Omega-3（ALA）在轉化成較長鏈的Omega-3（EPA）時需要一個叫做desaturase 的酵素。短鏈的Omega-6（linoleic acid ，LA）在轉化成較長鏈的Omega-6（gamma-linolenic acid，GLA）時也需要同一個desaturase 。也就是說，Omega-3和Omega-6的轉化存在著一種競爭關係，而這就就衍生出「攝取ALA可以減少Omega-6對健康的危害」這麼一個論調。這就是為什麼讀者Hiro會提出「ALA本身無促進健康的作用，但是否與ω-6脂肪酸競爭合成酵素(desaturase)這點有必要攝取ω-3的源頭ALA？」這麼一個問題。

事實上，「Omega-3有益健康，Omega-6有害健康」這個理論是有爭議的。有人甚至還擔心會有Omega-6攝取不足的問題（請看我在2018-10-3發表的必需脂肪酸GLA）。我在多吃omega-3，少吃omega-6？的結尾說：「不管如何，所有這些叫人家要多吃這個，少吃那個的學術論文或網路文章，都忽略了一個更重要的因素，那就是『吃是一回事，如何利用是另外一回事』。如果是整天躺著，那吃再多的魚油也不會讓你更健康。最重要的還是要有持之以恆的運動。這樣才能把吃進去的東西轉化成肌肉，而不是肥油。」

原文：Omega-3脂肪酸ALA/EPA/DHA/DPA，哪個重要

責任編輯：辜子桓

Omega-3 多元不飽和脂肪酸 DHA

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