近來十分受矚目的腦霧現象(Brain Fog)與失智症(Dementia)，都是大家很關心的健康話題。我覺得「腦霧」這名字取得傳神，大腦像有一層迷霧壟罩一樣，想不清楚、搞不清楚，迷惘迷濛，原本很會的事做起來超不順手、原本記得的一時間又想不起來。若出現腦霧現象，我覺得應該高興，因為你確實收到了來自身體的提醒，腦霧不是病，它只是暫時的休眠或當機，重新整頓身心靈，例如好好睡上一覺、活化腦細胞、吃好一點、修煉靜心、活動筋骨……，就能讓腦霧完全散開。
然而由失智帶來的認知功能減退，就不像腦霧這麼容易處理了，失智不只威脅老人，也威脅年輕人，失智屬於不正常的退化，並不一定老人才會得。而另一方面，並非所有人老了都一定會漸漸失智，很多企業老董七、八十歲還很精明，管幾千個人都沒問題。
你若老了，記憶力沒那麼好，正常，但你理解力更好了不是嗎？成為更圓融、更有智慧的長者，有些事雖暫時忘記，但透過照片、文字或提醒，可以想起來，這樣就不算失智。失智是徹底遺忘，忘記心愛的人、忘記討厭的人，甚至忘了自己是誰，伴隨性格改變、出現妄念與幻覺，屬於神經退化性疾病。很遺憾，目前我們還沒找到逆轉失智症的方法，只能去預防它。在出現腦霧現象時，或在更之前就做好預防，這是可以辦得到的。現在，從健全營養下手，來試試哈佛大學所推薦的五類益腦好食。
◎值得感謝的綠色蔬菜們：
「羽衣甘藍、菠菜、芥藍、花椰菜富含大腦所需要的營養素， 諸如維生素K、葉黃素、葉酸、β 胡蘿蔔素。研究指出，食用這類蔬菜能減緩認知能力的下降。」吃對了，大腦就能順暢運作，人也顯得神采奕奕。吃偏了，比方說用高油高糖份的精緻糕點充饑，或是長期紅肉攝取比例過重，人馬上就會像睡獅一樣，懶洋洋昏沉沉，直打哈欠。
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◎富含不飽和脂肪酸的魚：
鮪魚、鮭魚，是大家很容易能買到的。不論是我們的心臟、血管還是大腦，沒有好的油脂保護可不行。除了哈佛建議的這兩種魚，還有什麼也含有Omega-3 呢？鯖魚、鱒魚、鱸魚、秋刀魚、沙丁魚都有，茹素的人可以吃核桃。
研究大腦的專家們推測，Omega-3 不飽和脂肪酸中的DHA和EPA或許有助於阻止「β 類澱粉蛋白質」斑塊不斷堆積。這被列為阿茲海默症嫌疑犯的斑塊，很有可能就是它，造成腦神經元損傷，引發一連串記憶、認知與整體心智功能的退化。
雖然造成大腦失智的謎團至今仍尚未完全破解，但至少我們現在有了預防的方向。在一項由中研院、國家衛生研究院、陽明大學和榮總共同發表的研究中，關於年長者護腦這一塊，國內專家與哈佛學者有相近的看法，皆認為預防失智，植物營養素加魚類的組合是解答。
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◎漂亮又營養的莓果類：
除了上述最重要的一菜一魚外，在一項針對一萬多名七十歲以上女性所做的調查中，富含類黃酮素的莓果類，也被證實有助於延緩年長女性的認知功能退化。想預防大腦出現異狀，吃莓果準沒錯，另一方面，莓果類對心臟也有很好的保護作用。擬人化比喻，莓果就是那個人美心地又善良的好女生，值得你多多親近。莓果(Berry)泛指，草莓、蔓越莓、覆盆子、藍莓、黑莓、紅醋栗、黑醋栗等等都算。但就營養價值而言，藍莓是最受肯定的超級好莓。曾有失智風險的亞健康成年人，在連吃了十二周藍莓後，記憶、情緒與血糖都獲得改善。
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◎需注意攝取量的茶與咖啡：
茶與咖啡兄弟倆上榜的主因是他們的咖啡因成分，有助於提升心智表現。不過，我對咖啡因抱持平衡看法。有些人不適合喝，喝了會頭痛的就不適合。
而一般人要靠咖啡因提神，需注意用量，成人每天三百～四百毫克是各國公定的安全範圍。大約兩百毫升的手沖咖啡三杯以內。真的要喝，我認為綠茶又勝過咖啡一些，除了抑制腦部衰老，還多了預防癌症、預防心血管疾病與幫助減少腹部脂肪等多項優點。
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◎超級好堅果核桃：
因為是關於益腦的好食物清單，所以是有改善記憶力的核桃上榜。事實上，各種堅果都屬於優質的蛋白質與油脂來源，小小一把，蘊含著豐富的能量，只要不要過量，它們除了對保護大腦有幫助，還確實是能為節食者提供飽足感的好東西。
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