【元氣周報／文／朱慧芳】
沒有人知道櫻花蝦存在台灣海域已經多久，但卻明確的知道日本人在1980年左右，為了要找尋國內產量逐漸降低的櫻花蝦替代品，意外且驚喜的在屏東東港發現和日本品種一樣的櫻花蝦。
160發光器 東港海域閃亮亮color="0074ad">
在此之前，東港人並不知道每年十一月到隔年五月，和網中漁獲混雜在一起的紅色小蝦，竟是稀有珍饈。除了東港之外，漁民後來又陸續在台東大武，以及宜蘭龜山島附近海域發現櫻花蝦閃亮的游跡。
櫻花蝦是有趣又美麗的甲殼類水生動物，成熟的櫻花蝦大小不到五公分，小小身體裡卻裝載了160個發光器。日本人看到水中載浮載沉、閃閃發出的粉色微光，聯想到春天落下的櫻花瓣，因此給牠取個浪漫名稱——櫻花蝦。每年春天賞櫻的時候，在樹下吃著撒上櫻花蝦的便當，是美好生活的極致享受。
住在深海 黃昏浮游覓食color="0074ad">
具備發光器的水生物通常都在深海活動，櫻花蝦也不例外。牠習慣於日落黃昏的時候，從四、五百公尺的水深處，向上垂直浮游到離海約一百公尺深的地方覓食，飽餐一頓之後，又在天亮之前潛回到深水的家。
雖然櫻花蝦的生命周期很短，從孵化到成熟大約一年，而且一生可以產卵七、八次之多，但是，全世界只有日本駿河灣和台灣的少數地區適合櫻花蝦生長，每年產量還是很有限，如果漁民卯起勁抓，不出幾年，櫻花蝦一定會被抓光光。
捕撈設限 讓生態永續color="0074ad">
幸運的是，日本人在東港發現櫻花蝦蹤影的時候，也和在地漁民約定了一套永續漁業的管理制度。他們與當地漁民協商，成立櫻花蝦產銷班，制訂每年每艘漁船捕撈上限，也設定整體產銷班的捕撈總量上限。另外，他們還互相約定遵守符合生態與環保的捕撈條件，例如，不在櫻花蝦產卵期間出海捕撈、不到產季也不出海捕撈等規定。
漁民嚴守這些規定，得到的回報是日方承諾百分之百高價收購，以前沒有人要的下雜水產，搖身一變成為東港之寶，甚至有人認為櫻花蝦可以跟櫻花鉤吻鮭並列為台灣國寶。在我看來，最寶貴的是這套漁民自制、不過量捕撈的永續漁業管理制度。如果可以將這套制度發揚光大，也在台東、宜蘭的櫻花蝦產區執行，甚至擴大到其他的水生魚種，大家才能夠真正享受到年年有餘的好處。
冒牌櫻花 加入色素整形color="0074ad">
早年櫻花蝦幾乎都外銷到日本，最近幾年臺灣人也開始流行吃櫻花蝦，以至於開始有假冒櫻花蝦的產品出現。冒牌櫻花蝦主要是「中蝦」和「赤尾青」，為了製造出櫻花蝦的亮麗顏色，在煮熟的過程中會加入色素整形。雖然櫻花蝦具有特殊口感和香氣，但不是常吃常見的消費者，還是很難辨識真假。
蝦乾鈉高 建議別當零嘴color="0074ad">
櫻花蝦大多是以乾燥、煮熟冷凍、生蝦冷凍方式販售，日曬乾燥的口感最香、冷凍生蝦保留最多的營養、煮熟之後再冷凍的蝦雜質比較少。仿冒假櫻花蝦較常以蝦乾和零食的型態包裝，要避免花高價買假貨，或是加了色素和防腐劑的櫻花蝦，除了跟東港區農會購買之外，到有認證的水產專門店購買是最可靠的選擇。
櫻花蝦的吃法很多，乾炒、加料炒、炒飯等，或是蒸蛋、煮粥、煮湯都可以。牠的蛋白質及甲殼素含量豐富，要小心的是，熟櫻花蝦乾的鈉含量很高，有些業者會跟消費者強調「可以當零食，又可以同時補充鈣質」，讓消費者不小心吃了過高的鹽分，還覺得愈吃愈有味。
推薦廠商
湧升海洋 02-2555-0798
東港區漁會 08-832-8064
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