一直以來都流傳一個概念：「日行萬步，身體更健康」；但實際上，無論你每天走多少步，對身體都會帶來好處。
根據加拿大一項研究，糖尿病患者獲醫生隨機分配運動方法，結果發現每天步行從5000步增至6200步，仍然可以控制體內血糖，雖然步數增幅不大 。另一項研究發現，一些女士每天走9000步，24個星期後血壓也降低了。
顯然增加每日活動量比確實走的步數更重要，那麼「日行萬步」這個數字又從何而來？可能讓你大吃一驚，因為那與日本1960年代的一項行銷有關。
在1964年東京奧運前夕，有家公司推出稱為萬步計（Manpo-Kei）的裝置，開始向關注健康的人士行銷。萬步計堪稱早期的計步器，是根據日本九州保健福祉大學（Kyushu University of Health and Welfare）年輕學者波多野義郎（Yoshiro Hatano）博士的研究成果而製造。
他認為，若從每天走動4000步增加到大約1萬步，就可多燃燒將近500卡熱量，並保持身材苗條。「日走萬步」這套養生之道，顯然就是淵源於此。
雖然「日走萬步」當初是行銷口號，但確實有用。不常活動的健康者，一天活動大概走6000到7000步，而步行30分鐘大約是3000至4000步。所以普通人每天額外步行30分鐘，大約可達1萬步。
這與專家的建議吻合，他們說每星期應進行中等強度運動30分鐘至少五次，而所謂中等強度運動之一，就是快走。走到有點喘或是不容易與人交談的速度，大概就沒錯。
有許多證據顯示，這可降低糖尿病、心血管疾病和某些癌症的罹患率。
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