很多人把發胖的原因歸結於「睡前吃東西」，但近來有一些研究駁斥這項觀點，甚至還有國外網站指出，睡前進食有幾個優點，也就是宵夜並非萬惡淵藪，吃進多少量、內容是什麼才是重點。
日本岡山大學醫療科學部發表研究指出，體重增加是因血糖水平高，他們花3年研究1500名日本西部的中老年人，發現睡前2小時進食，並不會影響血糖高低，因此吃宵夜非體重增加的主因。
美國農業部做過一項研究，一組女性每天吃下豐盛的早餐和午餐，另一組則吃下豐盛的晚餐和宵夜，兩組吃一樣的東西，只是進食時間不同；結果發現晚食組有較旺盛的脂肪代謝率，體脂肪降低的比率比早食組多。
以色列也做過為期6個月的實驗，他們讓一群BMI超過30的胖子分成兩組，雙方都吃低熱量低脂的減肥餐，一組三餐都可吃澱粉和碳水化合物，另一組只有晚上才被允許吃。結果發現晚食組無論體重、腰圍、BMI等數值，降低的成效都優於早食組。研究者推測是由於晚上進食改變瘦體素等荷爾蒙分泌模式，使得白天的食慾下降，節食減重因而更加順利。
外國網站「healthy simple life」也指出睡前吃東西有幾項好處：
1.穩定血糖、改善失眠
低血糖的空腹狀態會影響睡眠，導致隔天沒精神，睡前進食能令血糖穩定，進而改善睡眠品質，讓隔天工作更有效率。
2.加強減肥效果
感覺飢餓時，身體會優先燃燒蛋白質而非脂肪，蛋白質的過度消耗會令身體肌肉比例下降，脂肪比例相對上升，對減肥無益。不過值得注意的是，晚上還是要適量進食，暴飲暴食也會令減肥破功。
3.幫助新陳代謝
睡覺時身體仍在運作，需要能量進行新陳代謝，適量進食能補給能量，幫助燃燒脂肪，調整飢餓素分泌。
雖然睡前吃東西不影響減重，但林口長庚紀念醫院復健科醫師王思恒補充，以上實驗是把澱粉移到晚上吃，總量還是有控制，不是說晚上吃澱粉會幫助減重。再者，常吃宵夜的人常同時結合諸多壞習慣，像是晚睡、睡太少、壓力大、不吃早餐等等，光挑出「睡前進食」是肥胖元凶，有失公允。
而且宵夜內容通常都不太健康，例如很少人會把水果沙拉當宵夜，他強調「吃什麼」比「什麼時候吃」重要，安排最適合自己工作與生活的進食時間即可。
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