眾所皆知喝茶的好處多多，許多人也有喝茶的習慣，只要將市售茶包加入熱水沖泡，就是一杯方便又療癒的飲品。然而近日有專家卻指出，茶袋中的「塑膠微粒」竟可能導致癌症、不孕等嚴重疾病。
根據英國每日郵報 （Daily Mail）報導，一項新研究發現，當茶包泡在熱水裡時，會釋放出大量微小卻有毒的塑膠顆粒，它們會深入人體，這些微塑膠在唾液、糞便、血液甚至母乳中被檢驗出來。令人擔憂的是塑膠微粒不只存在於茶包，也存在於各種食品容器、平底鍋甚至是空氣中。
塑膠微粒會對健康造成什麼影響？
1.引發癌症
多項研究表明，空氣中的微小塑膠顆粒可能是導致結腸直腸癌人數量不斷增加的原因。當人暴露在有微塑膠的環境裡，它們就會透過肺部進入血液，或被腸道黏液吸收，並隨著時間的推移在器官中累積，進而造成結腸壁受損，腸道中的癌細胞更是會在接觸塑膠微粒後加速擴散。
不只是腸癌，塑膠微粒也會引發突變的細胞增生，導致各種癌症，影響的器官部位包括肺部、血液、乳房、攝護腺與卵巢。
2.影響男性生育能力
專家們也警告微粒塑膠會對生殖健康造成風險，有科學家在男性精子中發現了微小的塑膠顆粒，這會讓精子活動能力下降，影響卵子的受精，而僅僅是一個茶包，就可能會在人體釋放數十億個危險的微塑膠粒。
一個茶包釋放12億塑膠顆粒
食品包裝是微塑膠的主要來源，尤其塑膠顆粒非但不會消失，而是會隨著時間的推移，分解成微米大小，或甚至形成奈米等級的微奈米塑膠（MNPL）。
研究人員也對茶袋的材質進行研究，購買市面上常見的「尼龍茶袋」、「聚丙烯（PP）茶袋」，發現茶包在沖泡後都會在水中釋放大量的奈米塑膠微粒，其中聚丙烯（PP）茶袋的污染最嚴重，每毫升釋放約12億個顆粒，尼龍茶袋每毫升則釋放出818萬個顆粒。
然而，人體對微塑膠的接觸程度與健康危害的關聯性、引起毒性作用的濃度以及造成傷害的機制仍需要更多更全面的了解，現在的研究成果雖然不夠完整，但已經引起各界對於塑膠污染與食品安全的重視，期待科學研究進一步提供證據的同時，各國政府也思考如何制定未來政策，將塑害降到最低，確保人民的健康福祉。
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