【文／謝曉雲】
近十幾年陸續有研究發表喝茶能預防疾病、促進健康。主要功效包括：
◎降低血脂、膽固醇
研究發現茶攝取量多，血液中膽固醇濃度比較低。美國農業部的研究報告指出，每天喝5杯紅茶，3週就可以降低膽固醇7％，及低密度脂蛋白（LDL，俗稱壞的膽固醇）11％。而台灣的烏龍茶人體實驗發現，連續飲用6週可以降低血脂肪濃度，並升高高密度脂蛋白（HDL，俗稱好的膽固醇）。
◎防癌、抗腫瘤
茶的抗癌功效研究顯示，綠茶可以有效抑制腫瘤產生，中原大學生物科技系助理教授吳亮宜指出。目前被認為可能有效的成分是茶多酚類化合物，對於癌症的啟始期、促進期到腫瘤轉移期都具抑制效果。
◎降血壓
國外流行病學研究發現，有飲茶習慣的人收縮壓比不喝茶的人低，男性大約低2.1毫米汞柱，女性大約低3.1毫米汞柱。另外，澳洲研究發現女性每天只要多喝1杯茶（最多增加4杯），收縮壓可降低2毫米汞柱，而舒張壓可降低1毫米汞柱。
◎減重、減少體脂肪
科學實驗發現，茶葉萃取物可能促進脂肪氧化及熱量消耗（提高人體代謝率），因此有助於對抗肥胖。2000年台灣成功大學附設醫院的流行病學調查即發現，每週至少喝一次茶（大約450cc烏龍茶、綠茶或紅茶），持續半年以上的成年人，體脂肪含量比不喝茶的人少，腹部脂肪比例（腰臀圍比值）也比較小，尤其飲茶10年以上的人體脂肪甚至比不喝茶的人少了將近20％，腹部脂肪比例小了2％。
◎降血糖
綠茶及其中的兒茶素被證實可以抑制腸道內澱粉分解酵素的活性，延緩飯後血糖上升的程度。並且，兒茶素也會加強胰島素的功能，幫助調控血糖，吳亮宜解釋。
日本研究指出，一天喝1500cc綠茶有助改善第二型糖尿病。
◎消除口臭
日本早在20年前就研究證實綠茶裡的兒茶素具有除口臭的效果。後來，台灣大學食品科技研究所教授孫璐西的研究也發現，紅茶裡的多酚氧化作用會生成茶黃質，同樣能除口臭。
綜觀研究結果，想要強身防病，一天應該喝多少茶？
學者認為，目前各國研究顯示的有效攝取量很分歧，有的說一天1～2杯就有效，有些則說要喝6～8杯，甚至10杯，並且需針對不同疾病而論。
例如防癌，美國癌症協會建議一天喝500cc（半公升）綠茶。如果以目前最熱門的有效成分兒茶素來看，研究顯示有效抗癌的攝取量是一天500～600毫克。
心血管疾病方面，一天喝6杯以上的茶可以降低將近一半的風險。而國內研究則建議把一天的飲水量約1800cc完全以茶取代。
吳亮宜建議，一般健康的人想飲茶養生，一天可喝2～4杯。
【健康雜誌127期 別讓癌症找麻煩！2009最新全攻略就醫指南】
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