鴉片類藥物如嗎啡雖能減輕疼痛，但癌症病患長期服用會產生藥物耐受性，加重後劑量是正常值的1000倍以上，卻只能達到相同效果。台大經過三年研究，找到中樞神經系統有一個特殊因子造成耐受性，未來研究抑制劑就能改善患者必須服用大量鴉片類藥物問題。
台大醫院麻醉暨腫瘤醫學部主治醫師林至芃分析，癌症病人為了抑制疼痛，需要吃超過20顆，甚至上百顆嗎啡，對肝臟和腎臟造成負擔。病人對抗惡性腫瘤已經相當辛苦，還要因為藥物耐受性，得接受侵入性的嗎啡注射或藥物副作用，生活品質受到嚴重衝擊。
台大藥理所教授符文美帶領的團隊，收集30名因為癌症嚴重疼痛，需要接受高計量鴉片藥物止痛的病人，和10名健康者進行對照，經過三年臨床個案收集與研究，找到中樞神經系統內有一個特殊因子「CXCL1」出現異常增加，且隨著鴉片藥物劑量增加，CXCL1表現量會更高，這是科學界第一次發現CXCL1和鴉片藥物耐受性的關連。
這項研究成果今年3月登在麻醉學門排名第一的「Anesthesiology」科學期刊，被美國麻醉醫學會總部選為當期最重要的科學研究。
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