為何常常覺得自己運動訓練很辛苦，但計步器的實際數字卻不如預期？一項刊載在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS）的研究顯示，大腦可能會被欺騙，誤以為身體付出的比實際狀況更加努力。
根據網媒Medical Xpress報導，該項研究由法國和義大利幾家機構組成的研究人員，招募18名受試者戴著耳機騎自行車進行這項試驗。受試者在騎自行車的同時，也會從耳機聽到模擬心臟跳動的聲音。在某些情況下，有時候聽到的心跳聲比較慢，而有的時候則很快。在結束騎乘自行車後，每位受試者會被問及有關騎乘自行車時的感受。
研究人員發現，當受試者聽到的心跳聲比自己實際的心跳快時，受試者會認為自己比實際更疲倦，當受試者聽到的心跳聲比自己實際的心跳慢時，受試者會認為自己沒那麼疲倦。
對此結果，研究人員解釋為了確保生存，人類的大腦必須不斷評估重要的體內平衡和生理變項，例如飢餓、口渴和努力程度。這種評估機制仰賴多項訊號，其中最顯著的是心跳和呼吸訊號。因此，若是改變這些訊號很可能會產生一種內部感知錯覺，讓大腦對身體疲倦或不疲倦有了錯覺。
根據上述原因，研究人員指出，我們就很難說服一個自認「過勞」的人，因為心跳和呼吸的作用下，其實他真的沒有自己想像的那麼努力。
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