近年來，許多美國華人開始練習冥想。美國著名醫療機構馬友診所（Mayo Clinic）網站2017年10月17日發表文章認為，冥想（meditation）是一種簡單、快速的減輕壓力的方法。它可以消除一天的壓力，帶來內心平靜。該文作者建議，如果壓力讓你焦慮、緊張和擔心，可以考慮嘗試練習冥想，「冥想幾分鐘就能恢復你內心的平靜」。
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冥想 傳統醫學補充
文章說，冥想已經實踐了數千年，最初是幫助加深對神秘生活力量的理解，如今常用於放鬆和減壓。而且，任何人都可以練習冥想。無論是外出散步、乘坐公共汽車、在醫生診所等待還是在商務會議中，你都可以練習冥想。
在冥想期間，你會集中注意力，消除壓力可能引起的混亂思緒。冥想可以給你一種平靜、平和及平衡的感覺，有益於你的情緒和身體健康。當冥想課程結束時，這些好處也不會結束。「冥想可以幫助你更平靜地度過一天，並可以幫助控制某些疾病的症狀。」
當你練習冥想時，你可以清除每天積累的過載資訊，減輕壓力。冥想的精神好處包括：在壓力情境中獲得新的視角、培養管理壓力的技能、提高自我意識、關注現在、減少負面情緒、增加想像力和創造力、增強耐心和寬容等。
一些研究表明，冥想可以幫助人們管理某些症狀，如焦慮、哮喘、癌症、慢性疼痛、憂鬱症、心臟病、高血壓、過敏性腸綜合症、睡眠障礙及緊張性頭痛。冥想不是傳統醫學的替代品，但它可能是其他治療的有用補充。如果你有這些疾病，應與你的醫療保健提供者討論使用冥想的利弊，因為「在某些情況下，冥想也能加重某些精神和身體的症狀」。
如果你有健康問題，尤其是可能因壓力而加重的疾病，冥想也可能有用。雖然越來越多的科學研究支持冥想有健康益處，但一些研究人員認為，目前無法得出關於冥想可能帶來益處的結論。
作用 通過交感神經
哈佛女性健康觀察信函也發文表示，慢性壓力可導致頭痛、焦慮、憂鬱、心臟病，甚至早死。雖然你無法消除壓力根源，但你可以盡量減少它對你身體的傷害。最簡單、最容易實現的緩解壓力的技術之一就是冥想，這是一種讓你將注意力集中在引起深度放鬆狀態的程序。每天花幾分鐘時間冥想，可以減輕壓力、疼痛、憂鬱等。
文章說，你無法看到或觸摸壓力，但你可以感受到它對你的身心的影響。在短期內，壓力會加快心率和呼吸，並增加血壓。當你經常處於壓力之下時，你的腎上腺會產生過多的激素皮質醇。過度接觸這種激素會影響大腦、免疫系統和其他器官的功能。
專家認為，冥想是通過其對交感神經系統的作用而起作用，交感神經系統在壓力期間會增加心率、呼吸和血壓。人們通過練習冥想，可以人為地降低心率、呼吸和血壓。
2014年1月在JAMA內科學雜誌發表的一項研究評論發現，冥想有助於緩解焦慮、疼痛和憂鬱。「對於憂鬱症，冥想與抗憂鬱藥一樣有效。」科學家對冥想的健康益處的研究相對較新，但前景廣闊。
練習 形式多種多樣
在哈佛大學健康中心負責教授冥想的註冊護士勒寧罕（Burke Lennihan）說：「冥想會幫助你降低血壓，但更多的是它可以幫助你的創造力、你的直覺以及你與自我的聯繫。」她說，冥想的好處是不需要任何設備，所需要的只是一個安靜的空間以及每天幾分鐘時間。你可以從每天做10分鐘開始。她說：「最好每天早上冥想。這樣你就可以養成習慣，像刷牙一樣。」
她說，練習細節將取決於你選擇的冥想類型，但有個一般指導方針可幫助你入門：找到一個冥想的地方。「你在該地建立一種特殊的感覺，讓你更易、更快地進入冥想狀態。」用蠟燭、熏香或任何可用於集中練習的物品，如照片、水晶或宗教符號，環繞你的冥想點。
練習時，你要背部挺直，舒適地坐在椅子上或地板上，閉上眼睛，將注意力集中在你選擇的物體上。緩慢、深入、輕柔地呼吸。讓你的思維集中在內部或對象上。如果它搖擺，要將它引回中心。「當你呼吸時，想像呼吸就像一條河流帶走你的想法。」你也可以大聲唱歌，「大聲唱歌可以幫助淹沒思想」。在一兩周的常規冥想中，你將看到你的情緒和壓力水平發生明顯變化。「你能感受到內心的平靜和平衡，即使在忙碌的生活中。」
她說，冥想有多種形式，如專注冥想教你如何專注於自己的思想，是其他形式冥想的基礎。以心為中心的冥想包括使心靈平靜並將意識帶入心臟。正念冥想鼓勵你在客觀思考中關注消極思想，這樣你就可以達到平靜的狀態。她指出，太極和氣功是移動的冥想形式，將體育鍛煉與呼吸結合在一起。超驗冥想是一種技巧。你可以重複一個咒語、一個單詞、一個短語或一個聲音，來安靜你的思想。行走冥想隨著你的腳步呼吸，將你的注意力轉移到身體和心靈上。
她指出，人們應嘗試不同類型的冥想課程，看看哪種冥想最適合自己。「與一群人一起冥想是一種更好的體驗，一開始會讓事情變得更加輕鬆。」
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