不論是購買或認養，每個人恐怕都曾經歷新手認養人的困境，懷疑自己是否適合養寵物。聯合報健康事業部針對新手認養人推出《動物認領養及照顧經驗分享》問卷調查，邀請有寵物認領養經驗者分享自己初次照顧動物所遭遇的挫折。問卷結果顯示，寵物不定時吠叫、不明嘔吐，最讓新手認養人感到困擾，而醫療照護花費、工作忙碌沒有時間照顧是最常遇到的難題。
寵物不定時吠叫、不明嘔吐 最讓新手認養人困擾
為什麼牠不睡覺一直叫？為什麼牠莫名其妙就吐了？為什麼牠總是那麼失控？我真的適合養寵物嗎？寵物嚎叫與對居住環境的破壞行為，是讓新手認養人最頭痛的問題。聯合報健康事業部針對新手認養人推出問卷調查。自6月1日至15日止，總計回收205份問卷，有效問卷為199份。調查結果顯示，不定時嚎叫最讓新手認養人感到困擾，而不明的身體反應或破壞傢俱的行為也讓人感到頭痛。
圖片來源/聯合報梁敏萱製作
天母楊動物醫院院長楊靜宇表示，除了幼貓、幼犬外，會到收容所或中途之家的動物，多半有些不好的回憶，進而反應在寵物行為上。因此在相處上要多方嘗試，有耐心的陪伴牠去克服一些障礙。慈恩動物醫院王獸醫師也建議，可以多觀察寵物日常行為並記錄下來，方便獸醫師判斷病症。以貓咪為例，如果出現頻繁進出砂盆、喝水量異常多，或是有不理毛、打結等問題，都可能是代表寵物身體出了問題，需要多注意。
新手認養人問題解答
Q1：寵物為什麼半夜會嚎叫？
以往大家最常聯想到的可能原因為發情，但其實有很大一部份原因是換了環境，新的人、事、物讓寵物不安，感到壓力，所以才會在大半夜一直叫。除此之外，貓咪會與外頭的貓叫產生共鳴，發出嚎叫聲，此時可以用一些玩具或是逗貓棒引開牠的注意力，而多陪伴牠們是最好的方法。
Q2：貓咪嘔吐就是不舒服嗎？如何判斷？
貓咪嘔吐與牠的排泄狀況有關。如果貓咪好幾天沒有排泄，在整理貓砂時沒發現貓便便，加上食慾不佳，代表牠的腸胃道可能阻塞了，進而引發嘔吐的狀況。而誤食也會是引發嘔吐的原因，若懷疑貓咪有誤食的情況，應盡快送醫檢查。
(以上解答由 慈恩動物醫院王獸醫師 提供)
醫療花費、沒時間陪伴 是新手認養人最大的難題
經濟與時間上的負擔也是許多飼主在決定是否認養的關鍵。根據問卷統計結果顯示，認為寵物醫療花費是在新手認領養過程中最大的負擔，其次則是沒有時間陪伴牠。
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為什麼中途之家會拒絕認養人的申請？
第一次飼養犬隻的謝小姐，三年前從派出所領養一隻遭棄養的小狗，取名為雞蛋糕。她以為自己已經準備好要飼養寵物，但是雞蛋糕不僅破壞居家環境，還出現攻擊行為，進而讓他萌生退養的想法。謝小姐過去曾透過民間單位表達認養意願，卻多次被拒絕。他本來不明白為什麼認養會被反對，經歷雞蛋糕的事件之後他才明白，「中途之家希望先用反對的意見，讓認養人可以做到更充足的準備。」或許我們都以為自己做好準備與牠們相處了，但實際狀況往往會讓認養人措手不及！從一開始對雞蛋糕的不知所措到現在調整心態尋求外援之後，謝小姐慢慢適應與雞蛋糕相處的方式，也從認養寵物感受到生命的重量，讓他認知到養育一個新生命，必定伴隨著責任與犧牲，「以後會更審慎的評估自己要不要再接受一個新生命。」
降低認養人退養念頭 收容所提供解決方案
大家對收容所多持負面印象，因此選擇至民間機構認養，為了改變大家對收容所的看法也為提升收認養率，各縣市收容所在飼主教育及行為訓練下功夫，瞄準飼主困擾，以小班制教學及體驗活動，提升民眾至收容所認養的意願。台北市動保處動物管理組組長張茂萱表示，「其實很多時候都是人不知道要怎麽跟狗狗相處，所以我們教學的對象是人。」目前台北市有針對犬隻行為訓練推出課程，透過事先了解報名飼主曾遭遇的問題，讓訓練師可以帶著主人跟狗狗學習相處，許多人在課程之後有感受到明顯的改善，而這些都是可以降低飼主萌生退養念頭的實質方式。
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領養前到領養後的過程中，新手認養人會面臨許多問題，為減少不當飼養與衝動認養的問題，即便是2021年五月新冠肺炎疫情來襲，公立收容所因三級警戒關閉，高雄動保處依然推出「14天試養」的活動，讓收容所動物在疫情期間，可以透過專人媒合，找到合適的去處。高雄市動保處長葉坤松表示，試認養期間，會有專人追蹤、提供寵物適應與行為問題的諮詢，大幅降低認養門檻，如果成效良好，未來也可能會成為一個常態性的活動，為更多犬貓找到溫暖的家庭。
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