很多人可能沒有定期量測血壓的習慣，由於高血壓在短期內不會有明顯症狀，甚至多數患者未意識到自身有高血壓。高血壓對身體危害到底有多大？
根據澳洲一項發表在《公共科學圖書館：綜合》(PLOS ONE)期刊的研究發現，高血壓除了是死亡的首要危險因子，高血壓還會損害動脈，進而導致心血管疾病。
根據美國心臟協會，心血管疾病為一系列影響心臟和血管的各種病症，像是心臟病發作、中風、心臟衰竭、心律異常和心臟瓣膜問題等，而高血壓是一種已知的疾病心血管疾病的危險因子。
隨著時間流逝，高血壓會損害動脈，使其靈活性降低．這會減少流向心臟的血液和氧氣，它也可能導致大腦動脈破裂或阻塞。
高血壓和心血管疾病之間的關係有多密切？
在澳洲，34%的成年人患有高血壓，據估計將血壓降低25%，每年可挽救約37000人的生命。
然而，只有32%的澳洲高血壓患者將血壓降至健康範圍內，其他國家例如加拿大的比例則為68%，而且大約一半的澳洲高血壓患者甚至沒有意識到自己患有高血壓。
為了研究這個問題，研究人員分析1990年至2019年的數據，以確定與該時期整體死亡和心血管死亡相關的主要風險因素。
研究人員發現，1990年澳洲全因死亡人數中，收縮壓升高導致了24%的死亡，2010年下降至14%，2019年保持在14%不變。另外在1990年、2010年和2019年，收縮壓升高分別導致了54%、44%和44%的心血管相關死亡，與前者的模式相似。
你可以做什麼來降低血壓？
雖然數據顯示過去十年中出現了初步改善，但隨後沒有繼續下降，高血壓仍然是全因死亡和心血管疾病相關死亡的首要風險因素，其次是飲食風險和菸草使用。
另外，研究也發現年齡和性別也存在差異，特別是在25至49歲的男性中，高血壓導致中風相關死亡比其他群體更大。
該研究作者提醒，證據表明血壓升高可能發生在任何年齡，因此對任何年齡或性別的人進行篩檢都是一件重要的事情。而預防、檢測和有效治療是對抗心臟病和中風的最佳武器。
根據美國疾病管制與預防中心(CDC)，許多高血壓患者可以透過改變生活方式將血壓降低到健康範圍，或是將血壓保持在健康範圍。
以下為降血壓具體作法：
1.每週至少150分鐘的體能活動（每週運動5天，每天約30分鐘）。2.不吸菸。
3.健康飲食，包括限制酒精和鈉的攝取。
4.保持健康的體重。
5.管理壓力。
除了積極改變生活方式外，有些高血壓患者還需要服用藥物來控制血壓。
【資料來源】
．How High Blood Pressure Can Raise Your Risk of Heart Disease, Death
．American Heart Association: What is Cardiovascular Disease?
．CDC: High Blood Pressure Symptoms and Causes
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