78歲王爺爺平常身體硬朗，每天早上固定在家附近的公園散步、打太極拳。最近一年，他常感覺「心慌慌」，但沒有其他不舒服，不以為意。某日他突然左側身體無力，就醫檢查發現是心房顫動導致的缺血性腦中風，經住院及藥物治療後，順利出院。
收治王爺爺的台北榮總心臟內科主治醫師趙子凡指出，心房顫動是最常見的心律不整，血液會因心房收縮不佳造成血栓，當血栓隨著血流流進腦部，易阻塞腦血管造成中風。根據研究，因心房顫動引發腦中風的患者，比沒有心房顫動者的機率高出5倍，且復發率高。
振興醫院心臟血管內科醫師黃建龍表示，一般腦中風可能只有嘴歪、肢體不協調，若血栓流進了腦幹，就有死亡風險。當然血栓也可能流進腸道血管，不僅會肚痛、消化不良，嚴重恐引發腹膜炎，死亡率比腦中風還高，不得不慎。
過去醫界認為，西方人因心房顫動所引發的中風風險，比東方人來得高。但北榮研究團隊分析國內健保資料庫發現，台灣18萬多名未用藥預防中風的心房顫動病患，若合併有糖尿病等多重疾病，每年中風率高約8%，而年輕且無其他危險因子的患者，中風率仍有1.15%多，比西方國家高出2倍。
趙子凡推測，除可能與人種、基因有關之外，也可能是過去資料都來自西方國家，東方國家較無統計及研究，才會有以往的錯誤觀念。
北榮新藥臨床試驗中心主任江晨恩說，為降低心房顫動患者引發腦中風的風險，目前國內多家醫院捨棄容易引發出血的傳統抗凝血藥物「華法林」，改用新型藥物普栓達、拜瑞妥及艾必克凝，對亞洲人來說效果好，可降低六成中風風險，且已納入健保給付，患者在治療選擇上更有彈性。
由於即使沒有心臟病史，也可能會有心房顫動問題。趙子凡建議民眾，若有「心慌慌」感覺，就應及早就醫，平時也能培養替自己把脈的習慣，另外也應規律作息、適度運動，都是簡單又有效的方法。
6祕訣 避免心房顫動引起中風
1.感覺心臟亂跳、胸悶、喘不過氣，及早就醫
2.替自己把脈，一次3至5分鐘，看跳動是否正常
3.不攝取過量咖啡因飲品，例如茶和咖啡
4.不抽菸、不酗酒
5.規律作息，適度運動
6.心房顫動患者，可服用新型抗凝血劑
資料來源／台北榮總心臟內科主治醫師趙子凡 製表／鄧桂芬
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